21 жовтня Володимир Путін оголосив про звільнення 74-річного американця Стівена Габбарда, якого російські військові затримали в окупованому Ізюмі Харківської області у 2022 році. У Росії колишнього вчителя засудили до шести років і десяти місяців ув’язнення за звинуваченням у найманстві, яке він заперечував.
Про це Путін заявив під час зустрічі зі спецпредставником Трампа Стівом Віткоффом.
Під час зустрічі зі спецпредставником президента США Стівом Віткоффом у Санкт-Петербурзі Путін заявив, що Стівен Габбард уже перебуває в аеропорту Пулково. Своєю чергою Віткофф подякував російському президенту за звільнення американця.
Напередодні Дональд Трамп підтвердив, що особисто порушував питання Габбарда в розмовах із Путіним, і натякнув на можливі новини щодо його звільнення найближчими днями.
Що відомо про Стівена Габбарда
Стівен Габбард — американський учитель-пенсіонер родом зі штату Мічиган. Він здобув ступінь магістра англійської мови та протягом 25 років викладав англійську в Японії. У 2014 році Габбард переїхав до українського Ізюма разом зі своєю українською партнеркою.
Навесні 2022 року російські війська окупували місто. За інформацією російських державних ЗМІ, тоді ж у квітні американця затримали.
Габбард розповів своїм адвокатам, що російські військові забрали його безпосередньо з власного будинку. Він заперечував участь у бойових діях або службу в будь-якому військовому підрозділі.
У жовтні 2024 року московський суд засудив американця до шести років і десяти місяців колонії за звинуваченням у найманстві. Російське обвинувачення стверджувало, що Габбард нібито вступив до української територіальної оборони, отримав зброю та мав заробляти тисячу доларів на місяць.
У червні 2025 року The New York Times повідомила про утримання Габбарда у виправній колонії в Мордовії. Колишні українські військовополонені розповіли виданню, що американець зазнавав катувань через своє громадянство.
За їхніми свідченнями, Габбарда били, змушували цілими днями стояти, недостатньо годували та не забезпечували належною медичною допомогою.
За даними Reuters, після затримання американця переміщували між російськими установами, а його місцеперебування в колонії Мордовії адвокатам вдалося встановити лише у квітні 2025 року.
У січні 2025 року Державний департамент США офіційно визнав Габбарда неправомірно затриманим. Росія відмовляла американським дипломатам у консульському доступі до нього.
Справа Габбарда стала одним із питань переговорів Вашингтона з Москвою. 20 жовтня Трамп підтвердив, що обговорював його звільнення з Путіним, а наступного дня російський президент повідомив про рішення відпустити американця.
