63-річна Керолайн Кінг із Вілтширу втратила майже 30 сантиметрів зросту через рідкісну хворобу печінки. Про свою історію вона розповіла BBC з нагоди Міжнародного дня рідкісних захворювань.
Жінка звернулася до офтальмолога через відчуття «піску» в очах, не підозрюючи, що це може бути першим симптомом серйозного захворювання. Згодом у неї виявили запалення частини ока, а в 2019 році, коли очі та шкіра пожовтіли, біопсія печінки підтвердила діагноз — гранулематозний гепатит.
Лікарі зазначили, що це надзвичайно рідкісне захворювання — подібний випадок трапляється приблизно раз на десять років. До пересадки печінки Керолайн мала настільки тяжкі симптоми, що через постійну втому та сплутаність свідомості була змушена користуватися кріслом колісним.
У період очікування трансплантації, який тривав пів року, через медикаментозне лікування у неї розвинувся важкий остеопороз хребта. Унаслідок цього її зріст зменшився зі 163 до 137 сантиметрів.
Минуло шість років, і зараз стан її очей та функція печінки перебувають під контролем. Зріст жінки частково відновився — нині він становить 152 сантиметри.
За словами Керолайн, її головне послання — «ніколи не здавайтеся». Вона наголосила, що людське тіло є дивовижним і здатним до відновлення.
За даними British Liver Trust, тисячі людей у Великій Британії живуть із рідкісними захворюваннями печінки. Часто встановлення діагнозу займає роки через низьку поінформованість і обмежені дослідження.
У фонді наголошують, що рідкісні хвороби, хоча й трапляються нечасто, можуть повністю змінити життя людини. День рідкісних захворювань відзначають щороку в останній день лютого, аби привернути увагу до близько 300 мільйонів людей у світі, які живуть із такими станами.