У лісистих пагорбах канадської Альберти дослідники натрапили на унікальне поховання доісторичних істот. У долині під назвою Пайпстоун-Крік, яку прозвали “Річкою Смерті”, виявили тисячі скам’янілих решток динозаврів, загиблих одночасно приблизно 72 мільйони років тому. Про це повідомляє BBC News.
Над розгадкою цієї доісторичної загадки працює команда палеонтологів на чолі з професоркою Емілі Бамфорт. Вони розкопують ущільнені породи, де на кожному квадратному метрі знаходять до 300 кісток. Усі знайдені останки належать до одного виду — пахіринозаврів, родичів трицератопсів, що важили до двох тонн і мали характерний ріг на носі у формі “боса”.
На думку вчених, ці травоїдні пересувалися великим стадом під час міграції та потрапили в катастрофу, ймовірно, внаслідок раптової повені. Потік води, спричинений бурею у горах, міг застати динозаврів зненацька й не залишив їм шансу на порятунок. Осадові породи з місця події зберегли сліди потужного водяного потоку, який змішав кістки, дерева й каміння.
Зараз на ділянці розміром із тенісний корт уже знайдено тисячі кісток, а сам кістковий пласт тягнеться на кілометр углиб пагорба. Це, за словами професорки Бамфорт, одна з найбільших таких знахідок у Північній Америці.
Поруч, у регіоні Дедфолл-Гіллс, на поверхні також виявили рештки інших доісторичних тварин, зокрема гігантського едмонтозавра. Його кістки, як і зразки пахіринозаврів, доправляють до Музею динозаврів Філіпа Дж. Каррі у Гранд-Прері для аналізу.
У музеї наразі вивчають череп особливо великого пахіринозавра, якого назвали “Великий Сем”. Його унікальна ознака — відсутність одного з рогів — допомагає вченим досліджувати індивідуальні відмінності тварин.
Дослідники сподіваються, що зібрані рештки допоможуть глибше зрозуміти не лише біологію пахіринозаврів, а й екосистему крейдового періоду. Команда професорки Бамфорт щороку повертається на місце розкопок, адже щоразу виявляє нові свідчення життя і смерті доісторичного світу.