Для більшості людей, які не особливо знайомі з історією становлення азартних ігор, ігрові автомати — це щось відносно нове. Переважна більшість з них вважають, що слоти з’явилися у другій половині ХХ століття. Насправді ж перший слот був створений задовго до цього часу. І це справді цікаво!
Отже, перший ігровий слот створив автомеханік Чарльз Фей. Його назвали Liberty Bell — «Дзвін свободи». А от точний рік створення невідомий. Фей презентував його публіці в період з 1887 по 1895 роки. Граючи в Liberty Bell, гемблер отримував виграш у тому випадку, якщо збирав одну з виграшних комбінацій на трьох барабанах. Тобто принцип роботи слота вже тоді був подібним тому, який мають, наприклад, сучасні слоти в казино Vbet. Щоб зіграти, потрібно було внести в слот п’ять центів. А найбільшим разовим виграшем були 50 центів, якщо гравцеві щастило зібрати комбінацію з трьох дзвоників. Ніяких додаткових бонусів чи фріспінів не було. Це зараз гравці можуть отримати бонус за реєстрацію Vbet та зіграти безкоштовно (детальніше про ігрові бонуси — на Glavnoe Gambling). А в той час потрібно було мати принаймні п’ять центів.
Хоча у порівнянні з сучасними слотами Liberty Bell виглядає доволі примітивним, він тоді отримав неабияку популярність. Дуже скоро автомати почали з’являтися в США ледь не на кожному кроці. А кількість азартних гравців стрімко зростала.
Чарльз Фей мав шанс стати одним з найбагатших людей свого часу, адже його винахід став справжньою революцією у світі азартних ігор. Однак він припустився дуже прикрої помилки — не запатентував Liberty Bell. А відтак інші виробники почали фактично неконтрольовано створювати свої аналоги «Дзвону свободи», від чого сам Фей не отримував жодного прибутку чи компенсацій.
Менше з тим, Liberty Bell та його подальші аналоги спровокували справжню «епідемію» слотів в Сполучених Штатах Америки. Ігрові автомати була загальнодоступними та зручними для гравців. Любителі азарту витрачали в них все більше грошей, намагаючись отримати джекпот чи відіграти втрачені кошти. Врешті-решт влада США заборонила ігрові автомати. Однак вони зовсім не зникли, а лише дещо переформатувалися. З цього часу на барабанах замість гральних карт стали використовувати зображення різноманітних фруктів, а виграти в них можна було не монети, а цукерки, жувальну гумку та інші дрібниці. Фактично, навіть попри заборону, слоти продовжили існувати та привертати увагу чималої кількості азартних гравців.
Що ж до оригінального автомата Liberty Bell, він дійшов до нашого часу у дуже гарному стані. Якщо ви колись завітаєте до міста Ріно, що у штаті Невада, обов’язково відвідайте салон Liberty Belle. Саме тут знаходиться оригінальний ігровий автомат, створений Чарльзом Феєм ще у XIX столітті.