Два пілоти ВМС США були збиті в неділю над Червоним морем в результаті «дружнього вогню», заявили американські військові, що стало найсерйознішим інцидентом, який загрожував військам за більш ніж рік американських операцій проти єменських повстанців-хуситів.
Обидва пілоти були знайдені живими після катапультування з підбитого літака, один з них отримав незначні поранення.
“Збиття літака підкреслює, наскільки небезпечним став коридор Червоного моря через постійні напади на судноплавство з боку підтримуваних Іраном хуситів, незважаючи на те, що американська і європейська військові коаліції патрулюють цю територію”, – вказує Bloomberg.
За даними Центрального командування, збитий F/A-18 щойно злетів з палуби авіаносця «Гаррі С. Трумен». 15 грудня Центральне командування визнало, що «Трумен» увійшов на Близький Схід, але не уточнило, що авіаносець і його бойова група перебували в Червоному морі.
«Крейсер керованих ракет USS Gettysburg, який входить до складу авіаносної ударної групи USS Harry S. Truman, помилково обстріляв і збив літак F/A-18», – йдеться в заяві Центрального командування.
За описом військових, збитий літак був двомісним винищувачем F/A-18 Super Hornet, приписаним до «Red Rippers» 11-ї ударної винищувальної ескадрильї з військово-морської авіабази Океана, штат Вірджинія.
Було не одразу зрозуміло, як «Геттісберг» міг прийняти F/A-18 за ворожий літак або ракету, особливо зважаючи на те, що кораблі в бойовій групі залишаються пов’язаними як за допомогою радарів, так і за допомогою радіозв’язку.