Протягом останніх двох десятиліть гральна індустрія активно розвивається в інтернеті. Онлайн-казино набирають популярності завдяки сучасним технологіям, які уможливили доступ до ігор з мобільних пристроїв. За даними аналітиків, найпоширенішим видом розваг на веб-майданчиках є відеослоти. Вони відрізняються тематикою, кількістю барабанів та ліній. Мають барвисту графіку, спеціальні символи та бонусні функції. Легальні оператори, наприклад, казино Слотокінг, пропонують своїм клієнтам високоякісні слоти надійних провайдерів з хорошими технічними параметрами. Зазначимо, між іншим, що більшість ігрових автоматів на легальних сайтах доступні в режимі «демо». Так наприклад, грати в казино 777 безкоштовно можна більш ніж на 5 тис. слотів.
Слот-машини настільки поширені, що складається враження ніби вони існують сотню років. Насправді перші слоти з’явилися порівняно недавно. Їхніми попередниками були механічні апарати.
Перший ігровий автомат було створено 1887 року в США. З’явився він завдяки винахідливості механіка Чарльза Фея. Liberty Bell (так автор назвав свій апарат) мав три барабани, що оберталися з різною швидкістю. У процесі обертання на екрані з’являлися символи мастей карт та зображення дзвона. Одне обертання коштувало п’ять центів. Найбільший виграш — 50 центів — приносила лінія із трьох дзвонів.
Механічні ігрові автомати швидко стали популярними. Через великий важіль, який рухав барабани, і не дуже частих виграшів за ними закріпилася назва «однорукі бандити». Але в 1902 році в США заборонили таку розвагу, оскільки не знайшли спосіб, щоб стягувати податок з виграшів. Довелося винахідникам переформатувати машини. Замість карткових символів з’явилися зображення фруктів та іконки з написом BAR, а як приз гравці отримували цукерки або жувальні гумки.
У 1964 році з’явився перший електромеханічний ігровий автомат Money Honey. У розробці компанії Bally барабани запускалися за допомогою механічного важеля, а працювали від електрики. Створений у стилістиці Лас-Вегаса Money Honey приймав монети та виплачував виграші автоматично. Грати можна було на кілька монет одночасно.
Через 12 років, 1976 року, з’явився перший відеослот. В компанії Fortune Coin створили комплекс — ігровий автомат та телевізор. На його екрані відображалися барабани та символи. Роботу системи забезпечувала програма.
Потім настав період відеослотів із бонусними функціями — перший такий автомат було створено 1996 року. У цей час починається епоха тематичних онлайн-слотів. Барабани стали віртуальними, а результат раунду визначає генератор випадкових чисел. Завдяки технологіям з’явилися анімовані слоти з джекпотами, кількома ігровими лініями, на яких формуються призові комбінації, бонусними іграми на додаткових екранах. Замість механічного важеля для запуску використовується кнопка (клавіша). Першу розробку такого плану наприкінці 90-х представила австралійська компанія Aristocrat Leisure Ltd.Перші бонусні раунди мали формат колеса у стилі рулетки. Вони популярні й у наш час.
Технологічний прорив стався в перше десятиліття XXI століття. Онлайн-слоти зменшилися до розмірів смартфона. Замість монет використовуються кредити. Кількість виграшних ліній сягає кількох сотень. З’явилися автомати, у яких призові комбінації формуються кластерним чи каскадним способом. Багато слотів мають кілька бонусних ігор, а виграш збільшується з урахуванням множника. Незмінною залишилася первісна ідея — виграє той, кому вдалося «зібрати» виграшний ланцюжок символів.