Глава британської військової розвідки Джим Хокенхалл заявив в інтерв'ю BBC, що від війни, яку Росія веде в Україні, цього року не варто очікувати на явні успіхи жодної з протиборчих сторін. За його словами, основна увага західних спецслужб зосереджена на можливості застосування Росією тактичної ядерної зброї.
23 лютого, напередодні початку повномасштабного російського вторгнення, Хокенхалл працював до пізнього вечора. Опівночі він приїхав додому велосипедом і ліг спати приблизно о 01:00.
Через годину його розбудив телефонний дзвінок: генералу повідомили про підозрілі події на українському кордоні. Тому він знову сів на велосипед і подався на роботу.
Незабаром після цього було підтверджено, що російські війська дійсно вторглися в Україну. І вже за кілька хвилин, рано-вранці 24 лютого, Хокенхалл доповів прем'єр-міністру Великобританії та міністру оборони, що в Європі почався найбільший збройний конфлікт після Другої світової війни.
Британську військову розвідку генерал Хокенхал очолює вже чотири роки. Весь цей час він здебільшого тримався в тіні і не брав участі в публічній політиці, оскільки за обов'язком служби завжди має справу із суворо засекреченою інформацією. Війна в Україні зробила роботу Хокенхалла та підзвітного йому відомства ще важливішою.
Сам він каже, що почав серйозно вірити у можливість повномасштабного вторгнення Росії до України у листопаді минулого року. Саме тоді він подумав, що так усе і буде, згадує Хокенхалл.
За тиждень до початку війни він ухвалив вкрай незвичайне рішення, опублікувавши в Twitter карту ймовірного плану Москви щодо вторгнення в Україну. За його словами, піти на це було непросто, проте генерал був переконаний, що цю інформацію необхідно оприлюднити.
"Важливо сказати правду ще до того, як з'явиться брехня", – упевнений Хокенхал.
Глава британської військової розвідки активно підтримує зусилля країн Заходу, які ведуть постійний моніторинг можливостей Москви щодо використання хімічної та біологічної зброї. Генерал вважає, що це спостереження заважає Москві влаштовувати провокації – так звані "операції під чужим прапором" – з метою представити винуватцями конфлікту Україну чи країни Заходу.
Не дуже точна наука
З початку війни британська військова розвідка щодня публікує зведення про ситуацію на фронті, хоча зазвичай подібні розвіддані суворо засекречені.
Але розвідка – не точна наука, її передбачення робляться на основі зіставлення ймовірностей того чи іншого розвитку подій, і деякі повороти конфлікту стали несподіванкою навіть самих співробітників британських секретних служб.
За словами Хокенхалла, єдність країн Заходу та сила спротиву українських військ перевершили всі очікування експертів. Стільки ж несподіваними виявилися провали російської армії, яка продемонструвала слабку координацію, серйозні недоліки системи управління та вкрай неефективну логістику. Збройні сили РФ також страждають від політичного втручання у їхню діяльність як на стратегічному, так і на тактичному рівні, додає генерал.
Російські політики та військові не надто довіряють одна одній, каже Хокенхалл. І зізнається, що ніяк не очікував від російської армії такої великої кількості проблем одночасно.
Що буде далі?
При оцінці перспектив конфлікту необхідно гранично акуратно ставитися до "чорно-білого" підходу, попереджає Хокенхалл: у тому сенсі, що одна зі сторін нібито переможе або програє, або конфлікт зайде в глухий кут.
Він каже, що Росія явно намагається накопичити більше військ – але зазнає значних втрат. Командуванню в Москві також доводиться перекидати частину збройних формувань із Донбасу на південний фронт, що під Херсон, де, за оцінками британського генерала, російські війська перебувають під значним тиском ЗСУ.
Однак генерал вважає, що очікувати на півдні значних змін протягом найближчих місяців не варто. Він цілком розуміє бажання України відновити контроль над окупованими територіями, але передбачає, що скільки-небудь значних успіхів на цій ділянці не досягне жодна з конфліктуючих сторін – притому що наступи та контрнаступи, звичайно ж, продовжаться.
Хокенхал закликає готуватися до затяжного конфлікту.