В СМИ довольно широко обсуждается факт длительного отсутствия президента России Владимира Путина на публичных мероприятиях, а также высказываются различные предположения, с чем это может быть связано.
В тоже время, многие эксперты склонны считать, что независимо от причин, длительное отсутствие Путина обострило отношения в его ближайшем окружении. Также высказывается мнение, что толчком к обострению могло послужить задержание лиц близких к Рамзану Кадырову по подозрению в убийстве Бориса Немцова, что поставило Путина перед выбором защитить, или сдать преданного лично ему лидера Чечни.
Хронология последних событий свидетельствует, что Россия готовится к силовому противостоянию как на внешней арене, так возможно и внутри страны.
10 марта Шойгу привёл в состояние повышенной боевой готовности войска, дислоцирующие на Кавказе, в Крыму и Черноморский флот.
11 марта в Пятигорске прошло выездное заседание Совета безопасности РФ после которого состоялась длительная беседа секретаря СБ Патрушева с Кадыровым. После этого в «Инстаграмме» появились записи Кадырова, в которых он высказывался, что будет верен Путину независимо от того будет тот Президентом или нет, а также выражал готовность умереть за Россию. По мнению Андрея Илларионова, бывшего советника Путина, Патрушев «принял капитуляцию» Кадырова, что тот и подтверждает своими публичными высказываниями. О возможных изменениях в Чечне также может свидетельствовать то, что в последние дни многие из лиц близких к Кадырову выехали за пределы России.
15 марта по каналу «Россия 1» состоялась премьера документального фильма «Крым. Путь на Родину». В фильме Путин впервые публично признаёт прямое участие спецслужб и армии России в организации в организации Крымского референдума. Также Путин признал, что во время аннексии Крыма шантажировал мировое сообщество ядерным оружием.
16 марта Шойгу, якобы по команде Путина, перевёл в состояние полной боевой готовности отдельные части Западного военного округа и Северного флота. Среди поднятых по тревоге подразделения ВДВ, авиации, надводные корабли и подводные лодки. При оценке этого факта необходимо учитывать, что Северный флот обладает значительным ядерным потенциалом, а среди ВВС Западного военного округа достаточное количество самолётов способных нести ядерные заряды.
Таким образом, демонстрация фильма и последующее приведение в полную боевую готовность отдельных воинских частей и соединений может быть силовым шантажом, в том числе и ядерным, вероятных противников России. Особенно после наращивания группировки НАТО в Прибалтике.
Необходимость шантажа также может быть вызвана тем, что в ближайшее время скрытый внутренне-российский конфликт может перейти в публичную плоскость. В этом случае Кремль будет вынуждена искать отвлекающие факторы за пределами России с целью отвлечь внимание населения от существующих проблем.
Одним из возможных сценариев может стать возобновление конфликта на Донбассе с целью пробить сухопутный коридор в Крым. Указанное даст возможность не допустить возвращения в Россию «добровольцев» принимавших участие в Донбасском конфликте, поскольку они могут быть мало контролированы местными властями и правоохранительными органами.
Таким образом, приведение войск в боевую готовность и напоминание миру о наличии ядерного оружия может быть сценарием информационно-силовой поддержки предстоящих боевых действий на Юге и Юго-Востоке Украины.