В моей журналисткой практике был один любопытный случай, когда я столкнулся с Владимиром Путиным. Причем, в прямом смысле этого слова.
Произошло это в далеком уже 2001 году, когда президент РФ приезжал в Харьков на украинско-российский форум обсуждать газотранспортный консорциум. По результатам двухдневных переговоров все готовились к итоговой пресс-конференции. Уже не помню, как так получилось, но я опоздал, а посему в актовый зал нового корпуса Юридической академии меня занесло с толпой VIP-персон.
Вообще, надо заметить, что все тогда происходило весьма демократично: будущий мэр Харькова Владимир Шумилкин обедал за одним столом с прессой, подойти к руководителям «Газпрома» для аккредитованных журналистов не представляло труда, а многие, ныне известные по обеим сторонам фронта персоны, два дня без толку слонялись по залам. Тусовка была закрытая, по всему городу висели растяжки «Харьков столица российско-украинской дружбы», а о том, что через 13 лет начнется война, кажется, не мог представить даже заместитель Гиркина, известный писатель-фантаст Федор Березин.
По большому счету никаких эпохальных соглашений подписано не было, многие гости на тот момент уже уехали, поэтому, хоть в мероприятии и участвовали два президента, пресс-конференция ожидалась проходная.
Чтобы опоздавший журналист не путался под ногами и не стоял в проходе, мне быстро предложили сесть в первый ряд. Там имелись свободные места для российской делегации. Президенты, как обычно, говорили общие слова. Единственное, что скрашивало скуку, был изредка комментировавший происходящее сосед Черномырдин и возможность хорошо рассмотреть обручальное кольцо Путина. По окончанию пресс-конференции, я уже собирался выходить, как вдруг будущий любимец харьковских ультрас решил подойти к своим соотечественникам. Охрана резко всех затормозила. Пришлось остаться на месте. Некоторых членов делегации Путин еще не видел, поэтому хотел поздороваться лично. Я невольно оказался в российском окружении.
Сегодня я бы действовал по-другому, но тогда, в далеком 2001 году, без сомнений вежливо сказал: «Добрый день». На лице российского вождя отобразилась мысль. Он явно не мог понять, кто я такой. Поскольку все происходило в сотые секунды, то у Путина было два варианта: ответить мне приветствием или хамовито отвернуться. Как вы догадываетесь, на уровне интуитивного принятия решения, кэгэбэшник, недавно вошедший на престол, выбрал второе.
Вот, собственно, и всё наше общение. Больше мы, к счастью, не сталкивались.
Это я, собственно, к чему?
С тех пор Путин хамло превратился в Путина …ла-ла-ла-ла. Разговаривать с ним не о чем, вежливо общаться не стоит, а главное все надо делать во время, чтобы потом не опоздать и не оказаться в российском окружении.