Начало полномасштабного российского вторжения в феврале 2022 года и последующее мужественное сопротивление украинского народа, похоже, стали переломным моментом для трансатлантического альянса, подчеркнув его ценность и осветив значение Украины для Европы. НАТО мобилизовала войска на свой восточный фланг, Европа и США предложили Киеву беспрецедентную помощь, а европейцы приняли миллионы украинских беженцев.
Но спустя два года шок от российской агрессии и восхищение боевым духом Украины, похоже, прошли, говорится в материале Foreign Affairs.
Саммит НАТО в Вильнюсе в июле 2023 года стал примером смены настроений. Участники встречи справедливо отметили историческое вступление Финляндии, но при этом обнажили глубокие разногласия между союзниками по НАТО по вопросу о том, принимать ли Украину.
НАТО не должна повторить эту ошибку в 2024 году. Отсутствие четкого плана вступления Украины в НАТО придало Путину больше уверенности в том, что он сможет пережать Запад и победить Украину в войне на истощение. Более того, отсутствие решимости в отношении членства в НАТО посылает неверные сигналы об уверенности Запада в способности Украины победить, что заставляет политиков более сдержанно относиться к утверждению крупных пакетов военной помощи.
Постановка Украины на путь вступления в НАТО — не символический вопрос. Это главная надежда страны на предотвращение российской агрессии в долгосрочной перспективе.
Это также лучший способ укрепить потенциал сдерживания НАТО и его ценность как альянса. Некоторые аналитики могут опасаться, что положение 5 статьи альянса потребует от Вашингтона и его союзников прямого вступления в военный конфликт. Однако статья 5 не обязывает альянс автоматически начинать боевые действия. Скорее она предусматривает, что альянс определяет “действия, которые он сочтет необходимыми”, что может включать или не включать ввод войск.
Путин уже давно считает военный конфликт с Украиной войной против НАТО и Запада. Поэтому независимо от того, нравится это западным союзникам Украины или нет, мир, включая Китай, воспримет подчинение Украины Москве как поражение НАТО с глубокими глобальными последствиями для мирового лидерства США и международной безопасности. Этим летом НАТО должна исправить ситуацию и заявить, что единственный возможный путь к прочному миру в Европе начинается с постановки Украины на четкий путь к членству.
Противники вступления Украины в НАТО считают, что членство Киева только усугубит положение, в котором сейчас оказались Европа и весь Запад. Они утверждают, что Россия не представляет серьезную угрозу для существующих членов НАТО, но добавление Украины в альянс увеличит риск прямой войны между НАТО и Россией.
Эти аргументы ошибочны. Пока Украина находится в состоянии войны, она точно не вступит в НАТО. И критики украинского вступления правы в том, что НАТО необходимо подумать о том, как она будет выполнять статью 5, если условия позволят Украине вступить в альянс. Под действие статьи 5 подпадает только та территория, которую Украина удерживает по окончании военного конфликта. НАТО придется усилить свое присутствие на восточном фланге и разместить войска в Украине, чтобы сдержать дальнейшие атаки России.
НАТО понимает, насколько пагубной для долгосрочной безопасности Европы будет победа России. Она станет демонстрацией провала западного сдерживания и значительно увеличит вероятность того, что военный конфликт выйдет за пределы Украины. Российский империализм сегодня является самой большой угрозой для европейской безопасности.
Членство в НАТО — единственное долгосрочное средство, которым Киев располагает для сдерживания будущих российских атак. Украина недавно заключила важные двусторонние соглашения о безопасности с Канадой, Великобританией и другими странами, но этого будет недостаточно. Опасения по поводу того, что членство Украины в НАТО вызовет нестабильность, имеют обратную сторону — невключение Украины в НАТО сохранит российскую угрозу для Украины и Европы на неопределенное время.
НАТО не обязательно сразу же направлять Украине официальное приглашение. Она может объявить, что начинает переговоры о вступлении, а приглашение последует в будущем, как это сделал Европейский союз в отношении членства Украины. С точки зрения готовности, Украина уже обладает самой боеспособной армией в Европе, которая станет активом, а не обузой для альянса. Если на предстоящем саммите НАТО не будут приняты конкретные меры, демонстрирующие, что будущее Украины — в альянсе, ситуация в Украине, скорее всего, продолжит ухудшаться в пользу Москвы, что будет иметь серьезные негативные последствия для Европы и США.