Отца герцогини Сассекской Меган Маркл, Томаса Маркла-старшего, в пятницу арестовали во Флориде в рамках федерального расследования. Его подозревают в хранении материалов сексуального насилия над детьми в двух арендованных им складских помещениях в Калифорнии.
Об этом сообщает CBS News со ссылкой на Министерство юстиции США.
По данным американского Минюста, Маркл якобы хранил такие материалы в двух складских помещениях в районе Лос-Анджелеса, которые арендовал почти два десятилетия.
В пятницу он должен был впервые предстать перед федеральным судом в Тампе, штат Флорида. На момент публикации не было известно, есть ли у Маркла адвокат, который мог бы прокомментировать обвинения.
«Эти обвинения чрезвычайно серьезны, и мы будем преследовать господина Маркла по всей строгости федерального закона», — заявил первый помощник прокурора США Центрального округа Калифорнии Билл Эссейли.
ФБР изъяло десятки предметов
Согласно материалам федеральной жалобы, расследование началось после проверки на Филиппинах и впоследствии привело правоохранителей к двум складским помещениям в районе Лос-Анджелеса, зарегистрированным на имя Маркла.
По данным следствия, он арендовал их с 2008 года, а последние платежи были автоматически произведены в прошлом месяце.
Агенты ФБР изъяли со складов 78 предметов, среди которых были слайды, фотонегативы и книги с материалами, которые следствие считает связанными с сексуальным насилием над детьми.
В одном из складских помещений правоохранители обнаружили как минимум 18 изображений, которые, по версии следствия, могут представлять собой детскую порнографию.
В судебных документах также утверждается, что на части фотографий изображен взрослый мужчина, которого один из свидетелей идентифицировал как Томаса Маркла-старшего, вместе с детьми.
Расследование велось также на Филиппинах и в Мексике
В прошлом месяце стало известно, что Маркл находился под следствием на Филиппинах из-за подозрений в хранении аналогичных материалов.
Сам Маркл отрицал обвинения, называя их «больной ложью», и заявлял, что никогда не загружал ничего подобного.
Полиция Филиппин сообщила CBS News, что начала расследование после того, как личные вещи Маркла передал правоохранителям его сын Томас Маркл-младший.
Тот заявил, что также обращался в ФБР.
Кроме того, прокуратура штата Нижняя Калифорния в Мексике сообщила, что 29 октября провела обыск после обращения по номеру экстренной помощи 911.
По данным ведомства, во время операции были найдены три старых журнала и VHS-кассеты с материалами сексуального характера с участием детей. Доказательства и материалы дела передали федеральной прокуратуре Мексики.
Марклу грозит до 20 лет заключения
Директор ФБР Каш Патель заявил, что ведомство будет использовать все доступные ресурсы для защиты детей.
Если Томаса Маркла-старшего признают виновным по федеральным обвинениям, максимальное предусмотренное законом наказание составляет 20 лет лишения свободы.
Меган Маркл знала об обвинениях с 2018 года
После появления информации о расследовании Меган Маркл заявила CBS News, что знала об обвинениях в адрес своего отца еще с 2018 года и тогда же соответствующая информация была передана британским правоохранительным органам.
По ее словам, именно из-за этих сведений она и принц Гарри решили не позволять Томасу Марклу контактировать с их детьми.
«Надеюсь, теперь будет понятно, что, несмотря на искажения этой истории некоторыми СМИ на протяжении многих лет, дистанция между мной и моим отцом и мое решение не позволять ему контактировать с нашими детьми имели одну причину: защитить их», — заявила Меган.
По данным CBS News, после нынешнего ареста Меган Маркл пока не планирует делать дополнительных заявлений.
