Противотанковые рвы и колючая проволока прорезают поля подсолнечника, уходя за горизонт на востоке Украины. Именно на такие укрепления Украина делает ставку: успеть построить их достаточно далеко и быстро, чтобы остановить летнее наступление России.
Как пишет The Wall Street Journal, Киев развернул самые масштабные строительные работы по созданию оборонительных сооружений за всю войну, вырывая траншеи и расставляя заграждения, чтобы остановить атаки — как с участием живой силы, так и беспилотников.
“Армия, которая копает глубже, — это армия, которая выживает», — говорит полковник Олег, военный инженер, отвечающий за почти 300 километров оборонительных линий в рамках масштабного проекта.
Программа укрепления линии фронта идет уже второй год, но сталкивается с постоянными задержками, ударами и даже арестами по обвинениям в коррупции.
Участок Олега — это километры бетонных «пирамид» высотой по пояс, тянущихся от Харьковской области до самой Запорожской. «Наша главная задача — копать как можно быстрее и как можно глубже», — говорит он.
Украине сложно сдерживать российскую армию, которую Москва пополняет тысячами новобранцев, отправляя их в бой даже ради символических успехов. Украинские подразделения, испытывающие нехватку людей, с трудом отражают атаки, в то время как Россия медленно продвигается вперед.
За последние полтора года российские войска прорвали несколько слабых участков украинской обороны и воспользовались недостроенными рубежами на севере, начав новое наступление силами около 50 000 человек.
Теперь Украина надеется, что тройной пояс укреплений сможет остановить аналогичные прорывы на востоке, где Россия ведёт бои Покровск и Константиновку.
Но пробелы в линии обороны вызывают опасения: солдаты сравнивают эту систему с Линией Мажино — масштабным укреплением Франции, которое немцы обошли во Второй мировой.
Подразделение Олега регулярно подвергается атакам российских дронов, которые также целенаправленно уничтожают технику: пикапы, экскаваторы.
Журналисты The Wall Street Journal сопровождали полк во время недавней инспекции в Донецкой области — одном из участков фронта, где Россия особенно активно наступает.
Первую линию обороны возводят пехотинцы, вторую — инженерные части вроде полка Олега. За третью линию отвечают гражданские администрации — она должна окружить ключевые города и укрепить границы областей.
Каждая линия предназначена для того, чтобы остановить российские войска ещё до их прорыва вглубь.
В 2024 году на укрепления выделено более 46 млрд гривен (примерно $1,1 млрд) — это почти 2% от общего военного бюджета. Чиновники утверждают, что реальная сумма ещё выше, но не раскрывают точных цифр.
«Мы используем все доступные нам ресурсы», — говорит Иван Фёдоров, глава Запорожской области. Российская артиллерия и планирующие бомбы регулярно наносят удары по строящимся укреплениям. — «Работы ещё очень много».
Из-за стремительной эволюции на поле боя некоторые элементы укреплений могут устареть раньше, чем до них дойдут российские войска.
В начале полномасштабного вторжения в 2022 году украинцы использовали длинные окопы для защиты роты от артобстрелов. Сейчас же приоритет— защита от дронов, которые настолько распространены и точны, что могут попасть даже в небольшие щели.
Новые траншеи роют глубже, создают укрытия для небольших групп, оборудуют командные пункты для операторов БПЛА, защищённые сетками и металлическими решетками от дронов.
Классические элементы, вроде наблюдательных пунктов, больше не работают. «Укрепления остаются важными, но уже не так, как в предыдущие два года», — считает Франц-Штефан Гади, военный аналитик из Вены, недавно посетивший передовую в Украине.
Поскольку у России сокращаются запасы бронетехники, она чаще отправляет в бой небольшие группы на мотоциклах и багги.
В ответ подразделение Олега устанавливает плотную сеть незаметных металлических спиралей (имеется в виду колючая проволока Егоза — Ред.), способных спутать бойцов и технику и сделать их легкой мишенью для дронов.
Тем не менее, командование ВСУ по-прежнему ценит и более традиционные рубежи, например, противотанковые рвы: Россия применяет комбинированную тактику, сочетающую старые и новые методы ведения боя.
Украина хорошо знает, что значит застрять в чужих укреплениях. Во время контрнаступления летом 2023 года её войска и западное вооружение оказались увязшими в многоуровневой обороне, включая траншеи и рвы.
Это стало толчком к нынешней программе фортификации. Тогда президент Владимир Зеленский призвал ускорить строительство и подключить к этому бизнес и доноров.
Но усилий оказалось недостаточно, чтобы остановить прорыв российских войск весной 2024 года через плохо защищённый участок границы в Харьковской области.
В июле суд арестовал бывшего заммэра Харькова по обвинению в хищении бюджетных средств, выделенных на оборону.
Теперь российские войска находятся в 12 милях от Сум, административного центра на севере. Солдаты в регионе предупреждают: здесь тоже нет надёжной обороны.
Один из пехотинцев в интервью по телефону сказал, что, когда Украина находилась в Курской области, стоило использовать это время для обустройства позиций у себя.
«У нас было время, чтобы укрепить север фронта», — говорит он, — «но мы этого не сделали».