Детский фонд ООН (ЮНИСЕФ) предупредил о риске увеличения числа случаев заражения детей вирусом Эбола в Демократической Республике Конго, где продолжается масштабная вспышка опасного заболевания.
Об этом заявил руководитель программ ЮНИСЕФ по реагированию на чрезвычайные ситуации в сфере здравоохранения Дуглас Ноубл после посещения провинции Итури, которая является эпицентром нынешней вспышки.
По данным на 11 июня, в стране зарегистрировано 676 подтвержденных случаев заболевания и 136 смертей от Эболы. В настоящее время большинство инфицированных составляют взрослые трудоспособного возраста.
Однако, по словам Ноубла, по мере распространения инфекции будет расти риск передачи вируса внутри семей, что может привести к увеличению числа заболевших детей.
«В ближайшие дни мы можем увидеть больше случаев заболевания среди детей», — предупредил представитель ЮНИСЕФ.
В организации подчеркивают, что дети на востоке ДР Конго особенно уязвимы из-за многолетних конфликтов, массового перемещения населения и нехватки медицинских ресурсов. В провинции Итури более половины детей младше пяти лет страдают хроническим недоеданием, а более 20% никогда не получали даже базовых прививок от дифтерии, столбняка и коклюша.
Ноубл напомнил, что во время предыдущих вспышек Эболы дети составляли значительную часть заболевших, а самый высокий уровень смертности фиксировался среди самых маленьких пациентов. Кроме того, многие дети оставались сиротами после смерти родителей от болезни.
Ситуацию осложняет и то, что симптомы Эболы у детей — лихорадка, диарея, рвота, слабость и потеря аппетита — часто похожи на проявления малярии, которая широко распространена в регионе. Из-за этого диагностика заболевания может задерживаться.
В ЮНИСЕФ также обращают внимание на проблему недоверия к медикам. Согласно опросу среди молодых жителей ДР Конго, две трети респондентов не знают, как передается вирус Эбола и как от него защититься. Каждый пятый опрошенный не верит в существование болезни.
Для борьбы со вспышкой ЮНИСЕФ реализует шестимесячный план помощи, который охватит 3,7 миллиона человек. В регион уже доставили 150 тонн гуманитарных грузов, а более 1600 медиков и волонтеров прошли специальную подготовку.
Вспышка Эболы уже распространилась за пределы ДР Конго. В соседней Уганде зарегистрировано 19 подтвержденных случаев заболевания и два летальных исхода.
В ООН подчеркивают, что ситуацию еще можно взять под контроль благодаря быстрому выявлению заболевших, качественной медицинской помощи, отслеживанию контактов и информированию населения о способах защиты от вируса.
