В понедельник, 8 января, роботизированный посадочный модуль, построенный частной американской компанией, направился к Луне в попытке совершить первую за последние 50 лет мягкую посадку на Луну.
Об этом сообщает Reuters.
Ракета Vulcan, которая доставит в космос посадочный модуль, созданная при сотрудничестве компаний Boeing и Lockheed Martin, которая дебютировала в космосе.
Луноход Peregrine от компании Astrobotic, занимающейся космической робототехникой, был отправлен в космос в 2:18 ночи по восточному времени с мыса Канаверал, штат Флорида, во время первого полета ракеты Vulcan.
«Я так взволнован», — отметил генеральный директор ULA Тори Бруно в комнате управления запуском компании. — Это были годы напряженной работы. Пока что это была абсолютно прекрасная миссия».
Если все пройдет успешно, Peregrine станет первой мягкой посадкой США на Луну со времен последней посадки Аполлона в 1972 году, а также первой в истории высадкой на Луну частной компании.
«Это момент, которого мы ждали 16 лет», — заявил генеральный директор Astrobotic Джон Торнтон.
Peregrine вышел из разгонного блока, и корабль размером с гольф-карту отправился в 46-дневное путешествие к Луне.
Этот запуск стал первым из двух сертификационных полетов, которые требуют Космические силы США, прежде чем Vulcan сможет выполнять прибыльные миссии для Пентагона.
Peregrine должен совершить посадку на Луну 23 февраля с научным грузом на борту, который будет собирать данные о лунной поверхности перед запланированными будущими человеческими миссиями.