Страны НАТО после решения об отправке в Украину немецких и американских боевых танков обсуждают возможность поставки Киеву истребителей, несмотря на опасения по поводу дальнейшей эскалации конфликта вокруг Украины, сообщило издание Politico со ссылкой на военных чиновников и дипломатов.
По словам одного из собеседников издания, Вашингтон ранее заявлял Киеву, что поставки военных самолетов в настоящее время невозможны, но эта «красная линия» постоянно меняется. В качестве примера он привел реактивные системы залпового огня HIMARS — только летом США еще исключали поставки этого вида вооружений в Украину, но в итоге Киев его все же получил. То же самое, по словам источника, произошло ныне и с поставками боевых танков.
В то же время Politico отмечает, что вопрос о передаче Киеву истребителей будет еще более спорным, чем поставка Украине танков западного образца. Пока готовности предоставить Украине свои истребители F-16 выразили лишь Нидерланды. На прошлой неделе министр иностранных дел страны Вопке Хукстра заявил в парламенте, что его кабинет рассмотрит возможность поставки истребителей, если Киев обратится с такой просьбой.
Канцлер Германии Олаф Шольц накануне исключил поставки истребителей Киеву, сославшись на необходимость не допустить дальнейшей эскалации конфликта. Той же позиции в настоящее время придерживается и Вашингтон. Ранее в США заявили, что поставка самолетов «пока исключена».
Кроме того, по мнению экспертов, самые массовые истребители НАТО F-16 и F-15 не подходят Украине из-за высоких требований к обслуживанию и особенно аэродромам, реконструкцию которых в Украине России будет легко отследить и нанести по ним удар. Они считают, что Киеву больше подойдут шведские многоцелевые самолеты JAS 39 Gripen, но министр обороны Швеции Пол Йонсон заявил Politico, что у Швеции «нет планов по незамедлительной отправке Gripen в Украину».
По словам собеседников Politico, на следующем заседании Контактной группы по военной помощи Украине на базе Рамштайн в Германии принципиального решения о поставке боевой авиации Украине принято не будет. Некоторые чиновники полагают, что эта встреча будет посвящена разработке плана действий на тот случай, если Украине срочно потребуются истребители.
После российского вторжения в конце февраля Украина лишилась значительной части боевой авиации. Независимый проект Oryx зафиксировал уничтожение 55 украинских самолетов и 25 вертолетов, но в его отчеты попадает лишь техника, уничтожение или захват которой зафиксированы на фото или видео.