Министр обороны Великобритании Бен Уоллес в интервью The Times сообщил, что планирует покинуть пост этой осенью и уйти из политики.
Уоллес, дольше всех занимавший пост министра обороны от консерваторов, заявил: «В следующий раз я не буду баллотироваться».
При этом он добавил, что не будет уходить в отставку раньше срока.
Он также рассказал, как незадолго до начала широкомасштабного вторжения России в Украину Уоллесу и его украинскому коллеге Алексею Резникову приходилось объясняться с помощью кодовых слов.
До того, как была установлена защищенная связь с Киевом, министр обороны говорил о системах вооружений, которые Великобритания поставляла Украине, как о партии напитков.
«Я просто выбрал виски. Таким образом, Nlaw [противотанковая ракета] была Glenfiddich, а противокорабельные ракеты Harpoon были Islay. Я писал ему: «У меня есть для тебя виски» или «Виски уже в пути». Мы просто подобрали кодовые слова, министр для министра».
Накануне полномасштабной войны Уоллес отправился в Москву на встречу с Сергеем Шойгу , министром обороны России, который солгал ему в лицо, заявив, что (вторжения) не будет. Уоллес наслаждался собственным обманом. «Мы обменивались подарками, и я подарил ему бутылку Glenfiddich. Он не знал, что это значит. Эта шутка была над ним».
Увеличение расходов на оборону — это необходимость, считает Уоллес. Он рисует картину предстоящих рисков, которая удивляет, пишет The Times.
«К концу десятилетия мир станет гораздо более небезопасным, более незащищенным. Думаю, мы окажемся в конфликте. Будет ли это холодный или горячий конфликт, мы окажемся в трудном положении».
На вопрос, что не дает ему спать по ночам, Уоллес отвечает, что это сочетание сохраняющейся угрозы со стороны России Путина, все более агрессивного Китая и террористических группировок, которые до сих пор никуда не делись.
Уоллес прямо говорит об экспансии Китая в Южно-Китайском море, где Пекин размещает военную технику.
«Мы можем увидеть полный крах политики в Тихоокеанском регионе, — сказал он. — К 2030 году вы можете оказаться в ситуации Холодной войны».
Больше всего министра Великобритании беспокоит опасность военного конфликта с Россией. «Если Путин проиграет в Украине, он будет глубоко ранен», — сказал Уоллес. «У него все еще есть военно-воздушные силы и флот — и мы видим, как его флот совершает довольно агрессивные маневры. Путин еще не закончил с нами. У него есть возможность в ближайшие три-четыре года ударить. Он не закончил».
Хотя угроза применения Путиным ядерного оружия отступила, отчасти потому, что и Китай, и Индия ясно дали Кремлю понять, что это неприемлемо, Уоллес оставляет такую возможность: «Это все еще присутствует в их доктрине. У них есть доктрина применения тактического ядерного оружия, которая всем нам анафема».
Одним из способов, которым Россия могла бы нанести ущерб Великобритании – нападение на подводные кабели, по которым проходят линии связи и энергоснабжение. «У России есть программа, позволяющая атаковать критическую инфраструктуру на морском дне, будь то оптоволокно или газ и нефть. Для этого у них есть корабли и подводные лодки».