В Украине 22 июня освобожден ранее приговоренный судом в Виннице к пяти годам лишения свободы митрополит Украинской православной церкви (Московского патриархата) Ионафан, — утверждает Отдел внешних церковных связей Московского патриархата. В публикации на сайте ОВЦС утверждается, что митрополит Тульчинский и Брацлавский был освобожден по ходатайству патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
В комментарии ОВЦС утверждается, что митрополит Ионафан, ранее также лишенный украинского гражданства, «в ближайшее время прибудет в Москву». Подробности освобождения митрополита не известны. Ранее ряд украинских и российских телеграм-каналов утверждали, что в ближайшее время может состояться обмен пленными между Украиной и Россией. Некоторые каналы утверждали, что обменять могут и заключенных. Неясно, был ли Ионафан освобожден в связи с этим обменом или же нет.
Архиерей был в августе прошлого года приговорен к пяти годам лишения свободы, в том числе по статье об оправдании российской агрессии. По версии следствия, Ионафан распространял среди верующих пророссийские листовки, разместил на сайте епархии статью, в которой заявлял о главенстве Московского патриархата, и поддерживал российское вторжение в Украину.
Всего суд признал клирика виновным по четырем статьям: о посягательстве на территориальную целостность; о действиях, направленных на насильственную смену или свержение конституционного строя; об отрицании вооруженной агрессии России против Украины и о нарушении религиозного равноправия граждан.
Митрополит Тульчинский и Брацлавский Ионафан (в миру – Анатолий Елецких) стал первым действующим главой епархии УПЦ, приговорённым к реальному сроку в Украине. Ранее в Кировоградской области на три года тюрьмы за распространение пророссийской пропаганды был осужден бывший глава местной епархии митрополит Иоасаф (Николай Губеня).
Ионафан не признал вину и подал апелляцию. Пока продолжалось ее рассмотрение, он оставался под домашним арестом. Сообщалось, что в это время у него случился инсульт. 18 июня, четыре дня назад, апелляционный суд утвердил приговор Ионафану.