Когда в апреле основатель Telegram Павел Дуров сидел в своем офисе в Дубае с Такером Карлсоном, он донес до него возвышенное послание: человечеству необходимо нейтральное приложение для обмена сообщениями, такое как Telegram, которое уважает “частную жизнь и свободу людей”.
Это видение принесло Дурову бешеный успех. Telegram собрал более 950 миллионов пользователей, привлеченных свободной атмосферой и обещанием не передавать данные правоохранительным органам, говорится в материале The Washington Post.
Однако по мнению экспертов, благодаря тому, что в сервисе обмена сообщениями можно найти все что угодно, он стал одним из крупнейших в Интернете прибежищем для охотников на детей.
Судебные тяжбы Дурова во Франции, где ему придется внести залог в размере 5,6 миллиона долларов и дважды в неделю отмечаться в полиции, пока продолжается расследование, стали причиной того, что Дуров стал знаменитостью среди некоторых американских консерваторов. В части интернет-пространства его изображают бесстрашным воином свободы слова и борьбы с чрезмерно ретивыми государственными властями.
Между тем критики Дурова говорят, что его публичный идеализм скрывает оппортунистическую бизнес-модель, которая позволяет Telegram получать прибыль от самого худшего, что может предложить Интернет, включая материалы о сексуальном насилии над детьми (CSAM).
“Не думаю, что свобода слова — это его идеология… Павел нашел идею, которая помогла его проекту вырасти. И он эксплуатировал эту тему. Но его поведение регулярно противоречит его же публичным лозунгам”, — сказал российский инженер-программист Антон Розенберг, который помогал создавать Telegram вместе с Павлом Дуровым и его братом Николаем в 2013 году, а затем рассорился с ними и покинул компанию.
В онлайн-мире, разделенном на большие публичные соцсети и приложения для обмена частными сообщениями, Telegram сочетает в себе эти два направления. Пользователи могут вести приватные зашифрованные чаты, как в iMessage или WhatsApp. Но они также могут создавать большие групповые чаты или публичные “каналы”, участники которых, иногда насчитывающие сотни тысяч человек, могут оставаться анонимными и во многих случаях неподконтрольными.
За годы существования этот гибридный подход сделал Telegram популярным приложением для организации политических акций, в том числе для диссидентов в условиях репрессивных режимов.
Но он также привлекателен для террористических групп, преступных организаций и сексуальных хищников, которые используют его в качестве центра для обмена и потребления порнографии без согласия, Deepfake Nude [программное обеспечение, использующее ИИ для «раздевания» одетых людей на фото и видео], а также незаконных сексуальных изображений и видео с эксплуатацией несовершеннолетних, говорит Алекс Стамос, директор по информационной безопасности компании SentinelOne, занимающейся вопросами кибербезопасности.
«Из-за их разрекламированной политики отказа от сотрудничества с правоохранительными органами и того факта, что они, как известно, не сканируют на наличие CSAM, Telegram привлек большие группы педофилов, покупающих и продающих материалы о насилии над детьми», — сказал Стамос.
По его словам, это происходит даже несмотря на то, что многие обмены в Telegram на самом деле не используют надежные формы шифрования, доступные в других приложениях для обмена сообщениями.
Telegram используется для личных сообщений, публичных постов и групповых чатов. Только разговоры один на один могут быть зашифрованы таким образом, что даже Telegram не сможет получить к ним доступ. И это происходит только в том случае, если пользователи выбирают эту опцию. То есть компания может передать все остальное правительствам, если захочет.
До Telegram Дуров основал социальную сеть «ВКонтакте», которая стала российским ответом Facebook. Он покинул страну и «ВКонтакте» в 2014 году.
С тех пор «Марк Цукерберг из России» колесил по миру, но редко давал интервью, предпочитая выкладывать селфи без рубашки в Instagram. Там он также демонстрировал роскошный стиль работы из любого места, совершая поездки в Италию, Кыргызстан и Антиб на французской Ривьере.
Затем последовал ошеломляющий арест в субботу, который превратил Дурова в икону свободы слова в Интернете, особенно среди ультраправых.
Связанная с QAnon (распространённая в США теория заговора и политическое движение ультраправых, возникшие во времена президентства Дональда Трампа) группа The Patriot Voice считает, что задержание Дурова было частью более масштабной кампании по “подавлению свободы слова”. Другие пользователи X заявили, что Telegram представляет меньшую опасность для детей, чем настоящие враги. Например, организаторы церемонии открытия Олимпийских игр, которые, по их мнению, устроили декадентскую насмешку над Тайной вечерей.
Дуров также получил похвалу от другого самопровозглашенного защитника свободы слова — Илон Маск в воскресенье опубликовал хэштег #FreePavel вместе с роликом, в котором Дуров хвалит его в апрельском интервью Карлсону.
Бывший кандидат в президенты от Республиканской партии Вивек Рамасвами предположил, что судьбы X и Telegram связаны: “Сегодня это Telegram. Завтра это будет X”. Маск ответил эмодзи “100”.
Некоторые эксперты в области онлайн-общения и защитники неприкосновенности частной жизни согласились, что предъявленное Францией обвинение вызывает опасения за свободу в Интернете. Они указали, в частности, на обвинения, связанные с использованием Telegram криптографии, которая также применяется в iMessage от Apple, WhatsApp от Meta и Signal.
«Французские правоохранительные органы давно ненавидят шифрование», — говорит профессор Школы права Калифорнийского университета в Ирвайне и бывший специальный докладчик ООН по вопросам свободы слова Дэвид Кайе.
Стамос согласился, что обвинения, связанные с криптографией, «вызывают беспокойство», потому что «это, похоже, относится даже к платформам, которые активно работают над предотвращением распространения материалов о сексуальном насилии над детьми».
Он сказал, что, хотя Telegram иногда запрещал группы и удалял контент в ответ на действия правоохранительных органов, отказ делиться данными со следователями отличает его от большинства других крупных технологических компаний.
В отличие от американских платформ, по законодательству США Telegram не обязан сообщать о случаях CSAM в Национальный центр помощи пропавшим и эксплуатируемым детям (NCMEC). Многие зарубежные онлайн-платформы делают это в любом случае — но не Telegram.
«NCMEC пытался заставить их сообщать, но они не заинтересованы в этом и известны тем, что не хотят работать ни с [правоохранительными органами], ни с кем-либо еще в этой сфере», — сказал представитель NCMEC. Telegram неоднократно становился инструментом для хранения, распространения и обмена сексуальными изображениями детей.
Южная Корея начала расследование лабиринта групповых чатов Telegram, где анонимные пользователи присылали фотографии южнокорейских девушек и женщин, которые без их разрешения превращались в сексуальные образы с помощью искусственного интеллекта.
Директор инициативы по безопасности, доверию и защите в Корнелльском технологическом институте в Нью-Йорке Алексиос Мантсарлис сказал, что Telegram стал фактической витриной для создателей приложений ИИ-«обнажения», которые нарушают правила магазинов приложений Google и Apple.
«Telegram имеет двойную привлекательность для поставщиков глубокой подделки обнаженной натуры… Прежде всего, он немодерируемый, поэтому вы можете избежать наказания. И я видел каналы, продвигающие приложения, которые позволяют вставлять лица известных людей в порноролики. Во-вторых, это универсальный магазин. Вы можете продвигать, продавать и устранять неполадки в работе вашего инструмента для ИИ-«обнажения» в одном и том же месте», — сказал Мантсарлис.
По его словам, Telegram предлагает масштабность и простоту использования, что делает его привлекательным для предпринимателей, желающих охватить как можно больше клиентов: «С большой легкостью я нашел 11 каналов, посвященных продвижению ИИ-«обнажения»… У самого крупного из них почти 300 000 подписчиков».
Антон Розенберг [бывший сотрудник «ВКонтакте» и Telegram] сказал, что Дуров говорит о безопасности Telegram, но на самом деле приложение работает по-другому: «Он может говорить, что Telegram — самый безопасный мессенджер, но сам о безопасности не заботится».