На прошлой неделе автомобилист, который ехал в Ленинградской области России, столкнулся с кое-чем необычным. Люди перегородили дорогу. Впереди стоял большой оливково-зеленый военный автомобиль с сигарообразными ракетами на кузове, который сдавал назад, а затем припарковался на заснеженной обочине. «Черт! Это С-300», — воскликнул водитель, а потом добавил: «Так что, ребята, готовимся к худшему».
Так начинает свою статью в The Guardian Люк Хардинг.
Эта сюрреалистическая встреча на обочине произошла за пределами Санкт-Петербурга, более чем в 620 милях (около 1000 км) от границы с Украиной, где Россия ведет почти двухлетнюю тотальную войну. Кремлевские службы безопасности, очевидно, не собирались рисковать. Они разворачивают зенитно-ракетную систему С-300, чтобы защитить имперскую столицу Петра Великого от небольших, но разрушительных беспилотников.
За последние три недели Украина вызвала хаос в энергетической инфраструктуре России. Вскоре после Нового года кто-то прикрепил взрывчатку к вагонам поезда в уральском городе Нижний Тагил. Взрыв произошел рядом с объектами «Газпром нефти», третьей по величине нефтедобывающей компании страны. Затем беспилотник-камикадзе врезался в нефтебазу в Орловской области.
18 января был атакован еще один нефтяной терминал в Санкт-Петербурге — родном городе Владимира Путина. Это было впервые с момента вторжения в феврале 2022 года, когда беспилотные летательные аппараты достигли Ленинградской области.
Это было еще не все. Масштабный пожар вспыхнул на нефтебазе в городе Клинцы, недалеко от границы с Беларусью и Украиной.
Через три дня беспилотники нанесли удар по балтийскому порту Усть-Луга в Финском заливе и главному нефтяному терминалу, принадлежащему компании «Новатэк». Он поставляет топливо для российской армии, а остальные грузы идут в Азию. Оранжевый огненный шар озарил небо. Свидетели описывали взрыв в апокалиптических терминах. «Когда он взорвался, земля содрогнулась», — сказал один из работников в разговоре с информационным агентством «Фонтанка».
До прошлой недели было невозможно игнорировать доказательства новой и продолжающейся атаки на ключевую часть российской экономики. В среду беспилотник попал в Туапсинский нефтеперерабатывающий завод на юге России на Черном море. Пламя от горящего завода было видно на фоне черного горизонта. Неподалеку был вынужден закрыться аэропорт в Сочи — любимом курорте Путина, славящемся своими галечными пляжами.
В этом году украинские беспилотники нанесли удары по меньшей мере по четырем российским нефтегазовым терминалам по всей стране. Эти атаки являются частью растущей асимметричной кампании Киева, направленной на то, чтобы подорвать отрасль и лишить Москву миллиардов долларов мировых доходов, которые она использует для финансирования своей войны. Около половины экспортных поступлений России в размере 420 млрд долларов в прошлом году поступили от продажи нефти.
«Россия финансирует свою армию за счет экспорта нефти. Вы не можете убедить такие страны, как Индия и Китай, прекратить ее покупать. Поэтому вы выводите из строя российские нефтеперерабатывающие заводы», — сказал Илья Пономаренко, бывший военный репортер киевской газеты «Independent». Он добавил: «Вы можете нанести большой ущерб российской экономике».
Пономаренко назвал эту стратегию «умной войной». Другие назвали ее «одним из самых смелых шагов за всю войну». Стратегия признает, что обычные вооруженные силы России намного превосходят украинские, и что этот разрыв вряд ли скоро сократится.
После неудачной попытки захватить Киев Путин нарастил производство вооружений, превратив Россию в военную экономику, а также получил дополнительные боеприпасы из Северной Кореи.
Вооруженные силы Путина теперь имеют больше всего: снарядов, боевых бронированных машин, танков, баллистических ракет, авиации и пехотных ударных групп. Украина, тем временем, вынуждена ограничивать использование артиллерии, поскольку западные поставки сокращаются, а республиканцы в Конгрессе продолжают блокировать выделение 61 миллиарда долларов на помощь в сфере безопасности правительству Владимира Зеленского.
Единственной сферой, где Украина, возможно, имеет преимущество, является инновационное производство беспилотников. Обе стороны широко используют дроны. Но Киев, похоже, разработал технически совершенные ударные модели, которые могут летать на большие расстояния, поражая цели глубоко в тылу России.
Многочисленные частные украинские компании также участвуют в создании и испытании беспилотников.
Россияне, похоже, все больше обеспокоены. Нефтегазовая промышленность, которая способствовала возвращению России на мировую арену, теперь выглядит как ахиллесова пята.
Через несколько дней после удара под Санкт-Петербургом местные власти предупредили о дальнейших инцидентах. «На объектах критической инфраструктуры во всех районах объявлен режим повышенной готовности», — сообщила пресс-служба Ленинградской области в мессенджере Telegram.
Эти атаки имеют еще одно преимущество для украинских военных, которые находятся в тяжелом положении. Они заставили Россию переместить некоторые средства противовоздушной обороны от линии фронта, чтобы защитить новые города, которые оказались в зоне досягаемости. Растут дилеммы и для российского генерального штаба. Тем временем беспилотники, летающие над головой, становятся все более привычным явлением, заставляя рядовых россиян обратить внимание на войну, которую многие предпочитают игнорировать.
Служба безопасности Украины взяла на себя ответственность за эти диверсионные миссии. Кирилл Буданов, высокопоставленный руководитель военной разведки в Киеве, также может быть причастен к этим хорошо выполненным операциям. «Это его рук дело. Когда есть много сочных фотографий для СМИ, Буданов наверняка там, — сказал Пономаренко, добавив, что он ценит внимание к себе: «Он очень ценит внимание».
Беспилотники, использованные для удара по России, почти наверняка произведены в Украине. Это позволяет Киеву обходить ограничения, наложенные США и некоторыми другими союзниками на использование оружия, поставляемого Западом, для атак на российскую территорию. Считается, что эти красные линии сформулировал Джейк Салливан, советник по национальной безопасности США, при поддержке директора ЦРУ Уильяма Бернса.
По словам Андерса Ослунда, бывшего старшего научного сотрудника Атлантического совета, Салливан советовал Зеленскому не пытаться вернуть Крым или нанести удар по Керченскому мосту, который соединяет оккупированный полуостров с российской территорией. Очевидно, Салливан аргументировал это тем, что это может спровоцировать ядерную войну. Киев, однако, не соглашается с этим и часто обстреливает Крым.
Ослунд отметил, что российская добыча нефти «высоко сконцентрирована» вокруг только двух городов — Санкт-Петербурга и черноморского порта Новороссийск. «Мы ожидаем, что Украина нанесет удар по другим нефтеперерабатывающим заводам, нефтебазам и экспортным портам в этих районах», — сказал он в Twitter/X, добавив: «Настаивая на своей независимости от транзитных стран и жестоко обращаясь с ними, Россия сделала себя уязвимой».
Сергей Вакуленко, эксперт по вопросам нефти из вашингтонского Фонда Карнеги за международный мир, сказал, что дроны не могут уничтожить целый российский нефтеперерабатывающий завод, поскольку существует современное противопожарное оборудование, и до сих пор пожары тушились за несколько часов. Но он подсчитал, что 18 российских нефтеперерабатывающих заводов, которые вместе производят 3,5 млн баррелей нефти в день, сейчас находятся в зоне досягаемости беспилотников. Он предположил, что все они являются «возможными целями».
Выступая на прошлой неделе в Киеве, один из представителей военной разведки заявил, что ранее международные партнеры Украины были не слишком охотны к прямому нападению на Россию. По его словам, это меняется: «ЕС и США неохотно шли на это. Они не хотели провоцировать. Сейчас они лучше понимают ситуацию. Это примерно на 20% больше».
В то время, когда Россия обстреливает украинские города — во вторник в Харькове и Киеве погибли по меньшей мере 18 человек — атаки беспилотников поднимают боевой дух. «Они поднимают дух дома. Нас не только бомбят, но и мы бомбим», — сказал писатель Андрей Курков. На вопрос, стало ли ему от этого легче, он ответил: «В моем случае это работает, однозначно».