Некоторые немцы считают, что обмен заложниками с Путиным был грязной сделкой, но сохранение хороших отношений с Америкой — важнее, пишет The Economist.
Договориться об освобождении осужденного убийцы было «нелегко», — с типичным преуменьшением сказал Олаф Шольц, канцлер Германии. Германия, вероятно, предпочла бы не играть никакой роли в сложной многострановой сделке, в результате которой из российских и белорусских тюрем были освобождены Эван Гершкович, репортер Wall Street Journal, и еще 15 заключенных. Но она не могла оставаться в стороне, поскольку Путин был непреклонен в вопросе освобождения из немецкого плена Вадима Красикова, киллера, которого в 2019 году российские спецслужбы послали убить чеченского изгнанника в Берлине. Вчера, отбыв менее трех лет из пожизненного срока, назначенного ему берлинским судом в 2021 году, Красиков в спортивном костюме был встречен на асфальте московского аэропорта объятиями самого Путина.
Реакция на обмен в Германии была неоднозначной. Немецкая новостная сеть RND назвала это «грязной сделкой», а несколько обозревателей разгневались на эту новость. Прокуроры, которым Министерство юстиции Германии приказало освободить Красикова, по сообщениям, в ярости. Марко Бушманн, министр, отдавший распоряжение, признал, что это была «горькая уступка». Другие политики были настроены еще более скептически, предупреждая, что освобождение только подбодрит Путина и других автократов, которые будут захватывать новых заложников.
Что же побудило Шольца освободить Красикова? Отчасти канцлер руководствовался узкими национальными интересами. Вчера из плена были освобождены пять граждан Германии, в том числе Рико Кригер, который в июне был приговорен к смертной казни в Беларуси по обвинению в терроризме. Действительно, некоторые из них могли быть арестованы с целью усилить давление на Германию.
Но уступка Германии также является завершением долгих дипломатических усилий администрации президента Джо Байдена по тесному сотрудничеству со своим самым важным европейским союзником. Объясняя вчера свое решение, Шольц сказал, что Германия «обязана… быть солидарной с Соединенными Штатами». Байден, в свою очередь, был недвусмыслен в своих похвалах. «Я испытываю огромное чувство благодарности к канцлеру», — сказал он в Овальном кабинете. Он добавил, что правительство Германии сначала пришло к выводу, «что не сможет [пойти на эти уступки] из-за конкретного человека. Но все сделали шаг навстречу».
После дипломатических потрясений, вызванных президентством Дональда Трампа, Байден вступил в должность в 2021 году, поклявшись восстановить испорченные отношения Америки с ее союзниками. Германия была на первом месте в этом списке. Байден быстро перешел к действиям, заключив спорную сделку с Ангелой Меркель, предшественницей Шольца, по поводу «Северного потока — 2», поддерживаемого Германией трубопровода, предназначенного для доставки российского газа в Европу. Американские чиновники опасались, что это даст Путину экономические рычаги, но признали, что пожертвовали своими опасениями ради более широкой цели — наладить хорошие отношения с Германией.
В начале 2022 года полномасштабное вторжение России в Украину заставило Германию отказаться от «Северного потока — 2». Но война также дала новый импульс правительствам двух стран укрепить свой союз. На Америку произвела впечатление программа Шольца Zeitenwende, которая обязывала Германию увеличить расходы на оборону и отказаться от поставок российского газа по трубопроводам. Обе страны оказались на одной волне по многим другим вопросам: от заявки Украины на вступление в НАТО, к которой обе стороны отнеслись скептически, до условий, на которых Украине может быть поставлено определенное оружие. Действительно, Шольц часто казался настолько же мотивированным необходимостью сохранить приверженность Америки в Европе, насколько и желанием защитить Украину.
Оба лидера подвергают себя внутренней критике, так тесно обнимая друг друга, отмечает Джефф Ратке, президент Американо-германского института при Университете Джонса Хопкинса в Вашингтоне. Недавнее согласие Шольца разрешить Америке разместить ракеты средней дальности в Германии с 2026 года не обошлось без споров, в частности, среди его соратников-социал-демократов. Главный соперник Шольца на федеральных выборах в следующем году, Фридрих Мерц из правоцентристской партии «Христианские демократы», заявил, что сможет работать с Трампом, если тот будет переизбран в ноябре. Шольц, напротив, не скрывает, что предпочитает, чтобы в Белый дом вернулся демократ. Отношения Меркель с Трампом были весьма напряженными. Ее преемник вряд ли сможет добиться большего.
Тем не менее, укрепление дипломатических отношений оказалось эффективным фоном для напряженных переговоров между правительствами двух стран и, в конечном счете, их лидерами по вопросу обмена заключенными. В прошлом году Америка надеялась, что Германию удастся убедить освободить Красикова в рамках сделки, которая приведет к освобождению Алексея Навального, самого известного российского политического заключенного. Хотя министр иностранных дел Германии Анналена Баербок не хотела соглашаться на освобождение убийцы, спонсируемого государством, Шольц, который познакомился с Навальным во время его долгого восстановления в Германии после отравления в 2020 году, был открыт для этой идеи. Говорят, что в конце прошлого года удалось убедить Баербок. «Ради вас я сделаю это», — сказал Шольц Байдену.
Смерть Навального в сибирском ГУЛАГе в феврале приостановила переговоры, но не сорвала их. Закулисные немецкие чиновники, скрывавшиеся на публике, дали понять, что они открыты к сделке, которая приведет к освобождению не только Гершковича, но и узников совести, таких как Владимир Кара-Мурза, российско-британский активист, чья мать переехала в Берлин, чтобы лоббировать свободу своего сына. Немецкие шпионы начали напрямую общаться со своими российскими коллегами. Хорошие отношения между высокопоставленными американскими и немецкими чиновниками, установившиеся во время войны, сгладили ход переговоров, и детали были окончательно согласованы в прошлом месяце на Аспенском форуме по безопасности, празднике разговоров в Колорадо. «Германия — незаменимая страна Европы, и администрация Байдена признала это с первого дня», — говорит Ратке. «Именно поэтому Германия была готова играть центральную роль в этих чрезвычайно деликатных переговорах».
Как только заложники были освобождены, Байден поставил себя в центр сделки, публично приветствуя г-на Гершковича и других, когда они приземлились на базе ВВС Эндрюс. Однако Шольц, непопулярный канцлер, которому не помешало бы политическое усиление, был более сдержан. Канцлер присутствовал в аэропорту Кельн-Бонн на прибытии нескольких бывших заключенных, включая г-на Кара-Мурзу, но ограничился коротким заявлением и не снимал встречу с ними на видео. Это, вероятно, отражает двойственное отношение немцев к сделке. Критика не утихнет быстро.