Президент FIFA Джанни Инфантино столкнулся с одним из самых серьезных репутационных скандалов за время руководства организацией. Причиной стало решение допустить американского футболиста Фоларина Балогана к матчу чемпионата мира после удаления, а также заявление Дональда Трампа о личном вмешательстве в ситуацию.
Об этом говорится в аналитической статье Bloomberg, автор которой считает, что многолетняя политическая близость Инфантино к президенту США и другим мировым лидерам начала угрожать его позициям в FIFA.
Скандал вокруг дисквалификации Балогана
Фоларин Балоган получил красную карточку в матче сборной США против Боснии и Герцеговины. Согласно устоявшейся практике, футболист должен был пропустить следующую игру — матч 1/8 финала против Бельгии.
Примерно за 32 часа до начала матча FIFA неожиданно сообщила, что дисквалификация приостановлена. Организация сослалась на статью 27 своего Дисциплинарного кодекса, которая предоставляет широкие полномочия в вопросах санкций, однако ранее таким образом ее не применяли.
Скандал усилился после того, как Трамп заявил, что звонил Инфантино и просил пересмотреть решение. Президент США сказал, что не считал эпизод нарушением правил и называл несправедливым наказание игрока на следующий матч.
Решение FIFA вызвало возмущение в футбольном мире. Бельгия публично выразила недовольство, а UEFA назвала его «беспрецедентным, непонятным и неоправданным».
Открыто Бельгию поддержали только Германия, Нидерланды, Норвегия и Швейцария. Норвежская федерация ранее также подала этическую жалобу на Инфантино из-за вручения Трампу недавно учрежденной Премии мира FIFA.
От реформатора до союзника авторитарных лидеров
Инфантино возглавил FIFA в 2016 году после коррупционного скандала, который завершил эпоху Зеппа Блаттера. Тогда он обещал восстановить прозрачность, сократить количество комитетов и ограничить пребывание президента FIFA тремя четырехлетними сроками.
Bloomberg отмечает, что многие из этих обещаний так и не были выполнены.
В 2017 году FIFA отстранила руководителей независимого Комитета по этике Ханса-Йоахима Эккерта и Корнела Борбели, а также председателя комитета по управлению Мигеля Мадуро. Они заявили, что руководство FIFA поставило собственные политические интересы выше долгосрочных интересов организации.
Количество постоянных комитетов FIFA, которое Инфантино обещал сократить, напротив, увеличили с семи до 35. Президент организации также получил право назначать экспертные группы.
За годы руководства Инфантино поддерживал близкие отношения с президентом России Владимиром Путиным, наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бин Салманом и Трампом.
Претензии к спортивной честности
Bloomberg напоминает и о других решениях FIFA, которые вызвали подозрения в том, что коммерческие или политические интересы ставятся выше спортивных принципов.
В частности, организация приостановила два матча из трехматчевой дисквалификации Криштиану Роналду после его удаления в отборе на чемпионат мира. FIFA также изменила критерии отбора на клубный чемпионат мира 2025 года, что позволило «Интер Майами» Лионеля Месси принять участие в турнире.
Издание считает, что случай с Балоганом опаснее, поскольку создает впечатление прямого политического влияния на футбольные решения.
Инфантино сохраняет контроль над FIFA
Несмотря на скандал, Инфантино по-прежнему пользуется значительной поддержкой среди членов FIFA. Особенно прочны его позиции в Африке и среди федераций, которые зависят от программ финансирования организации.
Ожидается, что чемпионат мира принесет FIFA около 9 млрд долларов дохода. Программа FIFA Forward должна распределить между национальными федерациями и конфедерациями 2,25 млрд долларов в текущем четырехлетнем цикле, а в 2027–2030 годах — 2,7 млрд долларов.
Инфантино планирует вновь баллотироваться на пост президента FIFA в марте следующего года. Он утверждает, что период с 2016 по 2018 год не следует учитывать при подсчете сроков, поскольку тогда он завершал каденцию Блаттера.
По мнению Bloomberg, скандал может заставить Инфантино отказаться от части амбициозных планов, в том числе дальнейшего расширения клубного чемпионата мира или проведения турнира каждые два года. Вместе с тем контроль над распределением средств FIFA делает его безальтернативное переизбрание почти неизбежным.
«Инфантино ослаблен, но до завершения его эпохи еще далеко», — подытоживает издание.
