Немецкий журналист Губерт Зайпель, записывавший интервью с президентом России Владимиром Путиным, и написавший две книги о нем, получил 600 тысяч евро от компаний, связанных с российским олигархом Алексеем Мордашовым. В ответ на эту информацию издательство Hoffmann und Campe прекращает продажу своих книг о Владимире Путине.
Как говорится в расследовании, опубликованном изданием «Важные истории» совместно с Paper Trail Media, журналом Der Spiegel и немецким каналом ZDF, в одном из интервью в 2021 году Зайпель отрицал получение гонораров из России, однако секретные финансовые договоренности годами связывали его с компаниями, близкими к российскому олигарху Алексею Мордашову.
Согласно документам, оказавшимся в распоряжении журналистов, в 2018 году Зайпель подписал спонсорский договор на создание и популяризацию книги о «политическом климате в России». За это он получил не менее 600 тысяч евро. Книга вышла в 2021 году и называлась «Власть Путина. Зачем Европе Россия» в гамбургском издательстве Hoffmann und Campe.
Кроме того, в подготовленных для подписания документах есть рукописная отметка, указывающая на то, что отдельные деньги Зайпель в 2013 году мог получить за подготовку биографической книги «Путин. Логика власти» (2015). О спонсорских договорах и возможном конфликте интересов Зайпеля в книгах не упоминалось. Не знал о них и издатель обеих книг о Путине, говорится в ответе Hoffmann und Campe на запрос журналистов.
По словам расследователей, за апологию российского президента Зайпель получил деньги от компании-пустышки De Vere Worldwide Corporation с Британских Виргинских островов, записанной на Игоря Воскресенского, одного из директоров «Силовых машин», машиностроительного гиганта, владельцем которого был российский миллиардер Алексей Мордашов.
В качестве свидетеля свою подпись на спонсорском соглашении поставил еще один сотрудник Мордашова, Дмитрий Федотов, многолетний руководитель юридического отдела металлургического гиганта «Северсталь», принадлежащего олигарху. Деньги на выплаты Зайпелю приходили в De Vere Worldwide от оффшоров, бенефициаром которых был сам Мордашов: в 2018 и 2019 годах два оффшора перевели De Vere Worldwide в общей сложности 610 тысяч евро. После каждого такого перевода De Vere отправляла деньги в пользу Зайпеля.