Андрей Ермак был постоянной и заметной фигурой в украинской власти – казалось, его присутствие на политической сцене неизменно. Несмотря на его габариты, заметить его можно было не всегда. Но там, где был президент Владимир Зеленский, обычно недалеко был и Ермак, пишет BBC.
Как руководитель Офиса президента, он имел огромное влияние во власти и даже был уполномочен вести переговоры от имени Украины на мирных консультациях с Соединенными Штатами. Но вместе с ростом его роли росло и недовольство общества тем, какую власть имеет этот неизбранный чиновник. Его политическая карьера резко закончилась в пятницу, через несколько часов после того, как антикоррупционные следователи провели обыск в его доме в Киеве.
Ермак и Зеленский впервые познакомились в 2011 году, когда первый был юристом в сфере интеллектуальной собственности, а второй – телевизионным продюсером. После работы во время успешной президентской кампании 2019 года Ермак стал руководителем Офиса президента. Он стоял рядом с Зеленским, когда тот произносил свою знаменитую речь «мы до сих пор здесь» в феврале 2022 года, когда российские войска приближались к Киеву.
По мере того как Зеленский концентрировал власть, Ермака все чаще называли вторым по влиянию человеком в Украине. Сообщалось, что он влиял на формирование внешней политики, устранял политических оппонентов и даже принимал решения, связанные с полем боя. Украинская политика всегда была пространством ярких личностей, и в администрации Зеленского их было по крайней мере двое.
Несмотря на мощные позиции, которые Ермак имел в стенах Офиса президента, вне его ситуация была другой. Его популярность стремительно падала.
Зеленский ранее успешно преодолевал коррупционные скандалы, но в июле началась цепь событий, которая пошатнула нынешнюю власть, ослабила его политически и стоила ему правой руки.
В июле президент убедил парламент формально лишить независимости два антикоррупционных органа и подчинить их правительству. Тогда Зеленский объяснял это необходимостью ограничить российское вмешательство. Однако общество и Европейский Союз выступили против, и после массовых протестов решение пришлось отозвать.
Осенью те же органы – Национальное антикоррупционное бюро (НАБУ) и Специализированная антикоррупционная прокуратура (САП) – обнародовали результаты длительного расследования, которое выявило причастность к коррупции людей из ближайшего окружения Зеленского. Высокопоставленных чиновников – в частности двух министров, бывшего вице-премьера и давнего бизнес-партнера Зеленского – обвинили в хищении 100 миллионов долларов из государственных проектов в энергетической сфере.
На фоне того, что Россия наносит удары по энергетической инфраструктуре Украины, вынуждая страну переживать ежедневные отключения света в преддверии четвертой зимы полномасштабной войны, возмущение общества такими обвинениями только росло. Только за пятничную ночь Киев пережил почти 11 часов воздушной тревоги, после чего более полумиллиона человек остались без электричества.
«Мы переживаем один из самых сложных периодов нашей истории», – рассказала BBC киевлянка Ирина. «К сожалению, многие семьи больше не увидят своих близких – мужей, братьев, отцов – из-за войны».
Хотя Ермак не был назван подозреваемым и отрицает любую причастность, он не смог дистанцироваться от скандала. Существовало подозрение, что он мог что-то знать. В субботу местные СМИ сообщили, что следователи изучают ноутбуки и телефоны, изъятые во время обыска в его квартире.
На прошлой неделе Ермак возглавлял переговоры с госсекретарем США Марко Рубио в Женеве, где, по сообщениям, он добился для Украины некоторых уступок в мирном плане США, который многие критиковали как слишком выгодный для России. В условиях, когда Украина одновременно воюет и ведет дипломатическую борьбу за свое выживание, его отставка создает серьезную нестабильность.
Переговоры продолжатся на следующей неделе. Офис президента Украины сообщил в субботу, что делегацию в США возглавит министр обороны Рустем Умеров.
Неизвестно, станет ли это своевременной перезагрузкой для Киева или болезненным провалом в преемственности управления. Также непонятно, как сам Ермак реагирует на внезапный уход. The New York Post в субботу сообщила, что он в переписке с изданием пообещал отправиться на фронт и заявил о своей невиновности. «Я еду на фронт и готов к любым преследованиям», – якобы написал он. «Я честный и порядочный человек».
Впрочем, есть ощущение, что его отставка – это знак позитивных перемен. «Назовем это своими именами: это хорошая новость», – говорит главный редактор Kyiv Independent Ольга Руденко.
«Подумайте: молодая демократия, такая как Украина, имеет независимые институты, которые достаточно сильны, чтобы расследовать дело самого влиятельного человека в стране – и делать это во время войны. Люди, которые поддерживают Украину по всему миру, поддерживают не просто точку на карте, а место, которое живет по определенным ценностям и борется за них. Сегодня мы видим эти ценности в действии. Это еще раз показывает, почему Украина – именно та страна, которую стоит поддерживать».