Для президента США Дональда Трампа мало что может быть большей победой, чем отечественная версия iPhone, одного из самых популярных технологических продуктов в истории, пишет Bloomberg. Такой приз подтвердил бы его тарифный план и предвыборное обещание вернуть рабочие места в Америке.
И администрация явно считает, что это вполне достижимая цель, особенно перед лицом 145% тарифов, которые она намерена наложить на импорт из Китая, нынешнего производственного центра Apple Inc. Компания также пообещала инвестировать 500 миллиардов долларов в производство внутри страны в течение следующих четырех лет.
На этой неделе Белый дом четко выразил свою позицию: Трамп хочет, чтобы Apple начала производство устройства в США. «Если бы Apple не думала, что Соединенные Штаты могут это сделать, они, вероятно, не вложили бы такую большую сумму», — сказала журналистам пресс-секретарь Белого дома Каролина Левитт.
Но реальность совсем другая. Apple вряд ли перенесет производство iPhone в США в обозримом будущем по целому ряду причин, включая нехватку мощностей и рабочей силы, необходимых для производства устройств. Кроме того, в стране отсутствует богатая экосистема поставщиков, производственных и инженерных ноу-хау, которые — пока что — можно найти лишь в Азии.
Компания также больше сосредоточена на превращении Индии в новый источник поставок iPhone в США. Партнеры Apple строят в этой стране второй по величине завод по производству iPhone в мире, что уменьшает зависимость компании от Китая.
Крупнейшие объекты FATP компании Apple — сокращение от final assembly, test and pack-out — массивные и непонятные для многих людей за пределами Азии. Это почти города с несколькими сотнями тысяч людей, школами, спортзалами, медицинскими учреждениями и общежитиями. Одну из крупнейших фабрик iPhone, комплекс в Чжэнчжоу, даже окрестили «Городом iPhone».
«Какой город в Америке собирается все забросить и строить только айфоны? Потому что миллионы людей заняты в цепочке поставок Apple в Китае», — сказал Мэтью Мур, соучредитель стартапа и бывший инженер-производитель Apple. «Бостон — это более 500 000 человек. Всему городу нужно было бы остановить все и начать собирать iPhone».
Разработка новых iPhone и других продуктов по-прежнему начинается в лабораториях Apple в Силиконовой долине. Но работа с азиатскими поставщиками компонентов и другими партнерами начинается задолго до того, как продукт попадает на рынок. Инженеры и операционные специалисты Apple тратят месяцы или годы, тесно сотрудничая с Foxconn Technology Group, Pegatron Corp. и другими поставщиками, чтобы настроить сборку новых устройств.
Помимо того, что Китай сосредоточен на производственных операциях, он является домом для миллионов людей, которые имеют образование в области эксплуатации оборудования и навыки, необходимые для сборки iPhone — процесса, который все еще требует много ручной работы.
«Инженерной поддержки для работы завода нет в Америке, — говорит Мур. По его словам, просто нет достаточного количества студентов, изучающих STEM, то есть науку, технологии, инженерию и математику.
Главный исполнительный директор Тим Кук объяснил причины такой сильной зависимости от Китая во время мероприятия журнала Fortune в 2017 году, заявив, что это не из-за низкой стоимости рабочей силы.
«Китай перестал быть страной с низкой стоимостью рабочей силы много лет назад, — сказал он. «Причина в мастерстве и количестве мастерства в одном месте».
По словам Кука, в Китае можно было бы укомплектовать несколько футбольных полей самыми современными инженерами-инструментальщиками. «В США можно было бы провести встречу инженеров-инструментальщиков, и я не уверен, что мы смогли бы заполнить эту комнату».
Один из популярных контраргументов заключается в том, что Apple должна использовать свои денежные запасы, чтобы купить тысячи акров земли в США и создать полностью роботизированное и автоматизированное производство iPhone. Это позволило бы устранить любые проблемы, связанные с человеческим фактором, из производственного процесса.
Министр торговли Говард Лутник заявил об этом в интервью CBS, предполагая, что «армия миллионов и миллионов людей» будет автоматизирована.
Но, по мнению экспертов по цепочкам поставок и людей, которые работали над производством продукции Apple, это пока не реалистично. Китай имеет доступ к более дешевой автоматизации и не смог реализовать такое видение.
По их словам, темпы разработки iPhone также затрудняют автоматизацию процессов, поскольку они могут часто меняться. Значительная часть оборудования, необходимого для производства, также производится в Китае.
Хотя внешний вид iPhone существенно не менялся годами, новые материалы и внутренние компоненты — и даже малейшие изменения в дизайне — требуют от компании переоборудования сборочных линий за рубежом.
«Вы разрабатываете продукт, перестраиваете фабрику, а потом у вас есть всего шесть месяцев, чтобы его продать», — говорит человек, знакомый с цепочкой поставок Apple, пожелавший остаться неназванным. «Темпы изменений делают это гораздо более сложным для автоматизации».
Хотя Apple действительно диверсифицировала производство iPhone, уменьшив долю производства в Китае до уровня ниже 90%, сложно повторить этот процесс в других странах. Производственные центры Apple в Таиланде, Вьетнаме, Малайзии и Индонезии сосредоточены на таких устройствах, как компьютеры Mac, AirPods, смарт-часы и iPad.
До сих пор самая большая попытка создать центр производства iPhone за пределами Китая была предпринята в Индии. И на это ушло целое десятилетие. Хотя Apple имеет небольшую линию по производству iPhone в Бразилии, это производство сосредоточено на менее продвинутых моделях.
Сейчас, по крайней мере, индийские заводы помогут Apple избежать китайских тарифов. Как сообщало агентство Bloomberg News, компания уже заполняет свои каналы в США — крупнейший рынок — iPhone, произведенными в Индии. Этой страны также может быть достаточно, по крайней мере пока. По оценкам, 35 миллионов устройств, которые компания производит сейчас в год, могут покрыть значительную часть ее потребностей в США.
Apple продает более 220 миллионов iPhone в год и сейчас предлагает семь моделей, которые продаются в разных цветах и с разным объемом памяти. Это делает производственный процесс еще более сложным, а масштабы производства в Китае — еще более важными.
По мнению Мура, более простые продукты с более редкими изменениями — такие как iMac и iPad — могли бы быть проще. Уже сейчас Apple осуществляет окончательную сборку настольных компьютеров Mac Pro в Техасе. Но детали, из которых они состоят, все равно в основном производятся в Китае. Более того, Apple продает лишь тысячи таких компьютеров в год и не обновляет их годами.
«iPhone — это совсем другой зверь», — говорит Мур.