Четыре дня в Азии. Это все, что потребовалось президенту России Владимиру Путину, чтобы разозлить Вашингтон, подорвать позиции Пекина и растревожить страны Индо-Тихоокеанского региона, которые уже пытаются справиться со сложностями в мировом порядке, пишет The New York Times.
После визитов в Пхеньян и Ханой на этой неделе, которые были затянуты в красные коммунистические цвета, г-н Путин оставил после себя перерисованную карту рисков в Азии. Северная Корея была в центре: ядерное государство-изгой, регулярно угрожающее своим соседям, внезапно получившее силу благодаря обещаниям России оказать высокотехнологичную военную помощь и заключить пакт о взаимной обороне.
Г-н Путин также подписал не менее десятка сделок с Вьетнамом — страной, которая приобретает все большее значение для Китая и США в их борьбе за влияние, — где он настаивал на том, что «надежная архитектура безопасности» не может быть построена с помощью «закрытых военно-политических блоков».
Поездка была одновременно вызывающей и разрушительной. Она показала, что борьба за власть, которую иногда представляют как новую холодную войну между США и Китаем, не столь однозначна, как может показаться, и многие страны региона, похоже, завершили эту неделю с более глубоким чувством тревоги.
Присутствие г-на Путина и его угрозы, смелые в одну минуту и туманные в следующую, еще больше усложнили и без того непростые расчеты в области безопасности и соперничества великих держав.
Последние несколько лет Индо-Тихоокеанский регион находится в состоянии геополитической схватки между Соединенными Штатами и Китаем, в первую очередь из-за претензий Китая на Тайвань, а также из-за усиления китайской милитаризации в Южно-Китайском море.
В мае Китай начал двухдневные интенсивные учения военно-морских и военно-воздушных сил в районе Тайваня, которые он назвал «сильным наказанием». Учения прошли после того, как новый президент Тайваня пообещал защищать суверенитет самоуправляемого острова, который Пекин рассматривает как потерянную территорию.
Только на этой неделе еще один очаг напряженности — Южно-Китайское море — приблизился к конфликту. После нескольких месяцев ожесточенного противостояния в центре бирюзового перевалочного пункта мировой торговли в понедельник после столкновения кораблей Китая и Филиппин вблизи спорного архипелага был ранен моряк ВМС Филиппин. Потенциальные последствия могут быть еще более серьезными, поскольку Филиппины являются союзником, которому Соединенные Штаты по договору обязаны помогать в случае войны.
Многие страны региона уже укрепляют свои вооруженные силы, чтобы справиться с давлением Китая и неопределенностью в отношении того, как далеко может зайти соперничество между США и Китаем.
Добавьте к этим опасениям волну беспокойства в регионе в связи с президентскими выборами в США, не говоря уже о новом докладе в этом месяце, показывающем, что Китай находится в процессе «значительного» расширения своего ядерного потенциала, и головная боль стала обычным явлением во внешнеполитических кругах региона.
Теперь г-н Путин спровоцировал еще несколько. Своими объятиями с Северной Кореей, включая открытую угрозу лучше вооружить вооруженные силы Ким Чен Ына, он фактически добавил еще один потенциальный кризис в список проблем Азии, возобновив старые враждебные действия на Корейском полуострове.
Официальные лица Южной Кореи и Японии — заклятых врагов Северной Кореи — были особенно встревожены. Обе страны уже говорили об ужесточении своей обороны и сближении с Соединенными Штатами и друг с другом, особенно после того, как в последние месяцы риторика г-на Кима стала заметно более враждебной по отношению к ним.
Рахм Эмануэль, посол США в Японии, назвал всплеск активности г-на Путина в Азии «воплощением ваших худших опасений».
«Россия только что сделала то, что сказала нам: она собирается стать главным организатором государств-изгоев, которые разрабатывают ядерное оружие, нарушают договоры о нераспространении и позволяют странам, находящимся под санкциями ООН, выходить из-под этих санкций», — сказал он.
Питер Теш, посол Австралии в Москве с 2016 по 2019 год, подчеркнул, что Путину выгодно поддерживать хаос в мире, поскольку он считает, что России выгодно держать другие страны в напряжении. Дезинформация и партнерство с другими провокаторами стали доктриной Путина.
«Его вполне устраивает, что Россия будет самым вонючим, пердящим дядюшкой на барбекю», — сказал г-н Теш. «Это сигнал: «Да, я разрушитель. Я могу действовать таким образом, чтобы усложнить то, чем вы пытаетесь управлять».
Китай, крупнейший торговый партнер Северной Кореи и, возможно, самый влиятельный ее союзник, также должен бороться с последствиями. Это может включать в себя давление с целью разъяснить, что дружба с Россией «без ограничений» означает для заявленной Китаем цели — стабильности на Корейском полуострове .
Некоторые аналитики полагают, что г-н Путин имел все это в виду. Возможно, он укрепил связь с г-ном Кимом, который встретил его объятиями в аэропорту, чтобы одновременно напугать Соединенные Штаты и выразить лидеру Китая Си Цзиньпину недовольство тем, что он не сделал больше для того, чтобы помочь России победить в Украине.
«Если Путин не может получить от Пекина все, что он хочет, он будет искать возможность получить это в другом месте, и есть не так много супермаркетов, которые покрывают его список желаний — оружие, рабочая сила и готовность вступить в схватку с Вашингтоном», — говорит Сэмюэл Грин, профессор российской политики в Королевском колледже Лондона. «Иран — один из них. Северная Корея — другой».
«Суть в том, что, хотя Путин и признает свою зависимость от Китая, он не может позволить Пекину диктовать ход военных действий — ведь как идет война, так идет и Путин».
В какой-то степени поездка г-на Путина в Азию также стала мощным напоминанием об исторических военных связях России: Северная Корея, Индия и Вьетнам — вот лишь некоторые из стран, которые на протяжении десятилетий сильно зависят от российской техники, создавая связи в области обучения и технического обслуживания, благодаря которым Москва глубоко укоренилась в регионе.
Но еще до того, как Россия вторглась в Украину в 2022 году, эти связи стали ослабевать: Согласно независимым исследованиям, объем продаж Россией оружия в Юго-Восточную Азию сократился до 89 миллионов долларов в 2021 году, по сравнению с 1,2 миллиарда долларов в 2014 году. Чистый разрыв или даже значительная диверсификация — это то, что г-н Путин стремится не допустить.
И если жесты г-на Путина в отношении Северной Кореи в итоге приведут к разжиганию гонки вооружений в Азии, Москва также окажется в выигрыше: Оружие из России не только усиливает риск хаоса, когда его делят с такой страной, как Северная Корея. Оно также приносит доход, столь необходимый для российской экономики, которая страдает от санкций, войны, инфляции и 16-процентных ставок.
Во время визита г-на Путина в Ханой основное внимание было уделено сделкам. Большинство из них держалось в секрете, но аналитики предсказывали, что некоторые из них, вероятно, будут позже раскрыты как связанные с обороной, с финансированием, разработанным для обхода международных санкций — возможно, с платежами в виде прав на нефть и газ в Южно-Китайском море.
«Вьетнам уже много лет не проводил серьезного обновления своих сухопутных войск, но предположительно это произойдет», — говорит Дерек Гроссман, старший оборонный аналитик компании Rand. «Возможно, Вьетнам закупит новые российские танки».
Нгуен Тхе Фуонг, изучающий военные вопросы Вьетнама в Университете Нового Южного Уэльса в Австралии, говорит, что Вьетнаму также нужны новые истребители и более крупные военные корабли, которые Пекин использует для обозначения территории, на которую Ханой также претендует в Южно-Китайском море.
Он добавил, что динамика безопасности в Азии с высокими ставками поставила такие страны, как Вьетнам, в затруднительное положение. «Западное оружие дорого и политически чувствительно», — сказал он.
Но будет ли Вьетнам использовать новые российские корабли, чтобы противостоять Китаю из-за нефтяных месторождений, разведанных с помощью Москвы и на которые претендуют и Пекин, и Ханой?
Для многих стран турне Путина породило еще один круг таких острых вопросов. Пекин явно встал на сторону Москвы в войне в Украине. В мае г-н Путин посетил Пекин, и хотя его поездка в Северную Корею может обеспокоить г-на Си, аналитики не ожидают серьезного разрыва отношений.
Разозлив одного лидера, можно навлечь на себя наказание со стороны другого, а то и обоих.
«Я думаю, что существует определенная обеспокоенность по поводу укрепления связей между Россией и Китаем, — сказал г-н Гроссман, — и потенциальной возможности для обеих стран объединиться против мелких и средних».
На конференции по обороне в Сингапуре в этом месяце президент Украины Владимир Зеленский заявил, что это уже происходит. Он обвинил Китай и Россию в сговоре с целью сорвать мирный саммит в Швейцарии, который Украина проводила на прошлой неделе. В нем приняли участие лишь несколько азиатских стран.