Они были разношерстной армией, которая воевала бейсбольными битами, бутылками с зажигательной смесью и фанерными щитами. Но для украинцев протестующие, которые десять лет назад столкнулись с «Беркутом» на главной площади Киева, были первыми солдатами в войне, которая продолжается до сих пор, пишет The New York Times.
Демонстранты были частью восстания на Майдане 2014 года, когда украинцы вышли на улицы в знак протеста против решения президента Виктора Януковича отказаться от более тесных связей с Европой и взамен теснее сблизить Украину с Москвой. В последние дни восстания во время жестокого разгона милиция убила более 100 протестующих.
Их портреты теперь украшают стену почета в Михайловском Златоверхом монастыре в Киеве.
Это были первые портреты, перед портретами солдат, погибших в тлеющем восьмилетнем конфликте на востоке Украины, который стал прелюдией к полномасштабному вторжению России 24 февраля 2022 года. А музей, посвященный уличному восстанию, называет погибших на Майдане первыми солдатами, погибшими в войне с Россией.
Эта связь, которую украинцы проводят между революцией 2014 года и вторжением два года назад, отражает длительный взгляд на войну, которого придерживаются многие граждане: они воюют с Россией уже 10 лет, а не два года.
Вторжение России в Украину происходило в два этапа, отмечают украинцы. Первый был десять лет назад, когда российские солдаты пересекли границу вскоре после того, как Янукович бежал, разжигая войну на востоке. Это была военная интервенция, непризнанная Москвой, окутанная туманом хитростей и противоречий, настолько невероятных, что мало кто был обманут. Но, тем не менее, она притупила как украинскую, так и международную реакцию.
Два года назад война началась из-за открытых попыток России захватить территорию военным путем и перекроить европейские границы. На этой неделе, когда мир отмечает вторую годовщину российского вторжения, украинцы вспоминают гнев и решимость, которые были движущей силой восстания 2014 года.
«Мы всегда боролись с Россией», — сказал капитан Олег Войцеховский, который ушел в армию сразу после протестов на Майдане, участвовал в войне на востоке и продолжает воевать сегодня. По его словам, его взгляд на украинскую историю — это непрерывная борьба против Москвы. «Просто иногда бывает холодно, а иногда горячо».
В последние дни восстание 2014 года едва не потерпело крах, поскольку протестующие удерживали лишь несколько сотен квадратных метров вымазанной сажей брусчатки и жгли кучи шин для гигантского костра, который сдерживал от наступления спецподразделения милиции.
Милицейские снайперы стреляли в толпу, оставляя тела разбросанными на брусчатке в центре Киева. Протест закончился тем, что руководители службы безопасности и лидеры протеста заключили соглашение, а милиция отступила и покинула столицу. Эта измена оставила Януковича без защиты, и он бежал на восток Украины, а затем в Россию 24 февраля 2014 года.
В видеообращении к нации во вторник в связи с 10-й годовщиной снайперских расстрелов президент Владимир Зеленский провел линию от восстания на Майдане до сегодняшней окопной войны. По его словам, украинцы будут бороться «на площадях, на баррикадах и сегодня на фронте».
После изгнания Януковича многие протестующие считали, что они обеспечили свободу Украины. На самом же деле война только началась.
Ответом России на Майдан стал простой, но эффективный трюк: она разместила на Крымском полуострове солдат в форме без опознавательных знаков и выдала их за разгневанных местных жителей или членов мотоциклетных банд. Уловка была прозрачной, но ей удалось замедлить реакцию Запада на фоне дискуссий о происхождении так называемых таинственных солдат.
Украина, которая все еще шаталась под властью временного президента, назначенного парламентом, сначала стремилась избежать войны.
Капитан украинского флота Юрий Федаш пытался дать отпор российским попыткам высадиться на его корабль и захватить его в марте 2014 года, когда получил приказ из Киева, символизирующий осторожную, первую реакцию Украины: «Не сдаваться, но не стрелять», — сказал капитан Федаш.
Не видя возможности сопротивляться без боя, капитан Федаш не послушался, как он сказал в интервью: он приказал морякам сделать предупредительные выстрелы из крупнокалиберного пулемета, подняв вверх брызги морской воды. Это были одни из первых выстрелов, сделанных украинскими военными в войне, но они не предотвратили окончательный захват корабля.
Когда два года назад российские танки пересекли границу, около 400 000 украинцев уже успели повоевать с россиянами на востоке Украины. Поддерживая многолетнюю войну низкой интенсивности на востоке, Россия, как это ни парадоксально, подготовила украинскую армию к отражению нападения по всей стране. Многие ветераны, закаленные в боях после лет, проведенных в окопах, вернулись в армию.
Восстание на Майдане также нашло отголоски в военных планах России.
Во время вторжения Россия стремилась быстро захватить столицу с помощью колонн танков, десантников и спецназа с целью создания марионеточного правительства. Один из планов, определенных украинскими чиновниками, предусматривал возвращение Януковича к власти.
За несколько недель до вторжения юристы, которые впоследствии бежали в Россию, подали малозаметные иски в киевский суд, оспаривая парламентское голосование в 2014 году, которое лишило Януковича президентских полномочий.
Эти судебные иски могли бы заложить основу для его возвращения. Агенты Службы безопасности Украины конфисковали компьютерные серверы суда, чтобы коррумпированные или предательские судьи не опубликовали решение, которое бы легитимизировало возвращение Януковича.
В течение многих лет отрицание Россией своей прямой военной роли в Украине в 2014 году разозлило украинцев и усилило их представление о длительной войне с Россией.
Франция и Германия признали роль российских марионеточных сил в переговорах, известных как процесс Минск-2, об урегулировании. Это было, по сути, частичное принятие российского отрицания вторжения в две восточные области в 2014 году; это принятие отложило на годы полноценную борьбу с последствиями перехода России к военному экспансионизму.
«Я хотел, чтобы кто-то обратил внимание на это беззаконие», — сказал капитан Федаш о непризнанной интервенции России. «Мы пустили время на самотек. Они не были наказаны, поэтому продолжали».
Украина сейчас находится в обороне по всему 600-мильному фронту, воюет с боеприпасами, которых становится все меньше, и сталкивается с глубокой неопределенностью в отношении будущей военной и финансовой помощи от своего важнейшего союзника, Соединенных Штатов. Украинцы и раньше боролись с большими трудностями.
Святослав Сирый, которого спецназовцы избили на Майдане во время студенческого протеста, был избран в парламент, а сейчас служит в артиллерийском подразделении украинской армии.
Протестующие Майдана, как он рассказал украинским СМИ, были обеспокоены тем, что спецназовцы неоднократно штурмовали палаточный городок на площади во время ночных рейдов. «Утром вы думаете, что, возможно, все закончилось, — сказал он. «Но внутри уже есть злость и желание вернуться».