Азербайджанское издание Minval опубликовало ряд материалов, в которых использовало исторические или тюркские названия российских городов, в частности Кенигсберг вместо Калининграда и Орынбор вместо Оренбурга, пишет DW. Таким образом журналисты отреагировали на публикацию государственного агентства ТАСС, которое в новости о демонтаже памятника Айвазовскому в Карабахе назвало азербайджанский город Ханкенди советским топонимом Степанакерт.
МИД Азербайджана официально осудил действия российского информагентства, назвав употребление названия Степанакерт «оскорблением территориальной целостности Азербайджана» и потребовав извинений. Ведомство также предупредило, что в случае дальнейшего использования названий, которые связываются с бывшим сепаратистским режимом, Баку оставляет за собой право «использовать исторические названия российских городов».
К заявлению присоединилось и государственное агентство Азербайджана АЗЕРТАДЖ, которое прямо указало на возможность использования названий Кенигсберг, Орынбор и Сарысу (альтернативное название Волгограда).
После волны критики ТАСС постепенно изменяло текст своей публикации: сначала Степанакерт в заголовке был заменен на Нагорный Карабах, затем — на Карабах, а в основном тексте появилось название Ханкенди.
Поводом для конфликта стала новость о демонтаже памятника Ивану Айвазовскому (урожденный Ованнес Айвазян), установленного в Ханкенди в 2021 году — в период контроля города непризнанной НКР. Памятник был установлен при участии российских миротворцев. Баку настаивает, что он появился с нарушениями закона.
Дипломатическая напряженность между Баку и Кремлем возросла после задержания в Екатеринбурге 27 июня азербайджанских граждан по делу начала 2000-х годов. В результате спецоперации погибли два человека. В то же время в самом Азербайджане были задержаны несколько россиян по подозрению в наркоторговле и киберпреступности.