Украина, вероятнее всего, получит первую партию истребителей F-16 до конца 2023 года, предполагают в американском Институте изучения войны (ISW).
Премьер-министр Нидерландов Марк Рютте в ходе телефонного разговора с президентом Украины Владимиром Зеленским 22 декабря подтвердил, что Нидерланды готовят первые 18 истребителей F-16 для передачи Украине.
В ISW отмечают, что хотя Рютте не подтвердил сроки поставки F-16, в недавнем стратегическом документе Министерства обороны Эстонии указано, что Нидерланды, Дания, Норвегия и Бельгия уже обязались передать Украине F-16 «до конца года [2023 ]».
Украина неоднократно заявляла, что появление западных истребителей в Украине может изменить ситуацию на поле боя, ведь у России есть «полное преимущество в небе» на оккупированных территориях.
В настоящее время украинские летчики проходят обучение на F-16. Типичный курс подготовки на F-16 длится около шести месяцев. Однако официальные лица США отметили, что украинские пилоты вряд ли будут следовать стандартной модели, поскольку курс будет отвечать потребностям Украины в защите неба от российских самолетов, беспилотников и ракет.
Ожидается, что после окончания тренировочных миссий Украина получит эти самолеты от западных партнеров. Дания заявила, что передаст Киеву первую партию F-16 весной 2024 года.