Российские информационные кампании в начале вторжения опирались на усиление предположения о том, что Россия имеет «вторую по величине армию в мира» с передовыми военными возможностями. Эти информационные операции должны были ввести в заблуждение Запад и Украину, что любые переброски военной техники будут неактуальны, поскольку Украина не сможет противостоять наступательным операциям, стремительно разворачивающимся по разным направлениям, и будет уязвима для российского нападения, – говорится в последнем отчете Институт исследования войны.
Например, в начале марта 2022 года Кремль угрожал, что Россия будет рассматривать продолжающиеся поставки западной военной помощи Украине как законные военные цели. Однако россияне не продемонстрировали возможности динамического нацеливания, необходимые для нанесения ударов по движущейся в Украину и через ее территорию западной техники в течение первого года войны, и прибегли к расходованию своего высокоточного оружия на удары по стационарной гражданской энергетической инфраструктуре по всей Украине.
Кремль переформулировал свои информационные операции, чтобы преувеличить важность каждого тактического наступления после выхода России из Киевской области и передислокации на Донбасс весной-летом 2022 года. Нарратив откорректировал идею российского военного могущества от масштабных наступательных операций, которые уже были не могли добиваться стабильных и значительных успехов на передовой.
Этот нарратив, считают эксперты ISW, должен был деморализовать украинцев и убедить Запад в неспособности Украины противостоять якобы превосходящей силе, которая сделала возможным прогресс России и который в конечном итоге достиг кульминации на всем театре действий, не достигнув решающих стратегических эффектов.
Преувеличение незначительных побед позволило Кремлю объяснить медленные темпы наступления внутренней аудитории, которая была обусловлена ожиданием быстрого успеха России в Украине.
В ISW предполагают, что Кремль, похоже, разрабатывает и другие нарративы: националистически настроенные чиновники выступают с «ядерными угрозами» в ответ на недавние обещания Запада относительно предоставления оружия и его передачи.
Аналитики считают, что все эти информационные кампании будут поддерживать стратегические цели Кремля, направленные на раскол между Западом и Украиной, сдерживание или задержку предоставления западных материальных средств, а также общий подрыв поддержки Украины со стороны Запада и сплоченности западной коалиции.
«Путин работает над восстановлением своих возможностей в этой сфере и достигает ограниченных, но важных успехов, особенно когда ему удается формировать информационные кампании, резонирующие с ощутимыми на Западе дискуссиями и опасениями», – говорится в отчете института.