Президент Украины Владимир Зеленский готовится заменить своего главного генерала, что станет самым большим изменением в военном командовании Украины с момента начала полномасштабного вторжения России.
В понедельник Зеленский предложил Валерию Залужному, главнокомандующему Вооруженных сил, новую роль советника по вопросам обороны, но генерал отказался, пишет Financial Times со ссылкой на слова четырех человек, знакомых с переговорами.
Двое из них сказали, что Зеленский четко дал понять Залужному, что независимо от того, согласится ли он на эту роль, он будет уволен с нынешней должности.
Четыре собеседника сказали, что, хотя в офисе Зеленского было принято решение об увольнении Залужного, его могут не уволить еще некоторое время после того, как сообщения об этих планах появились в украинских СМИ.
Их напряженные отношения вышли наружу в ноябре после того, как широко разрекламированное контрнаступление Украины не смогло достичь амбициозных целей — отвоевать утраченные территории и отрезать сухопутный коридор России в Крым.
Тогда Залужный заявил, что война зашла в «тупик», что заставило Офис президента обвинить его в использовании этого термина.
В понедельник пресс-секретарь Зеленского Сергей Никифоров и Министерство обороны опровергли сообщения об увольнении Залужного.
«Уважаемые журналисты, мы сразу отвечаем всем: Нет, это неправда», — написало министерство в своем Telegram-канале, не предоставляя дополнительного контекста.
Увольнение Залужного также может вызвать возмущение среди рядовых украинских военных и гражданского общества, среди которых он пользуется огромной поддержкой.
Согласно украинскому опросу, обнародованному в декабре, 88% украинцев заявили, что доверяют Залужному, по сравнению с 62%, которые заявили, что доверяют Зеленскому.
Замена Залужного может также нервировать западных партнеров Украины, включая военных чиновников, которые тесно сотрудничали с генералом в течение последних двух лет над разработкой стратегий ведения боевых действий.
Война находится на критическом этапе, поскольку Киев ожидает, получит ли он миллиарды долларов военной и финансовой помощи от США и ЕС.
Залужный не прокомментировал сообщение о своем увольнении. Однако в понедельник он опубликовал в Facebook селфи со своим начальником Генерального штаба, на котором оба были одеты в свитшоты украинской армии.
По словам всех четырех человек, знакомых с этим вопросом, пока непонятно, кто заменит Залужного на посту главнокомандующего.
Возможными кандидатами являются Александр Сырский, командующий Сухопутными войсками Украины, и Кирилл Буданов, руководитель Главного управления военной разведки. Оба они близки к Зеленскому.
Украинское издание «Зеркало недели» также сообщило о дискуссиях вокруг возможного увольнения Залужного со ссылкой на источники в офисе Зеленского. Несколько других СМИ ссылались на источники, которые утверждали, что Залужный уже уволен или будет уволен в ближайшее время.