Программа имела все атрибуты корпоративного лидерского курса. Юрий Абаев и Тимур Абуталимов ездили на экскурсии и посещали предприятия по всей России, играли в тимбилдинговые игры и проходили тестирование на управленческие навыки.
Но эти двое не пришли на обучение из мира российского бизнеса. Вместо этого они присоединились к ней прямо с поля боя в Украине, где воевали с российской армией и были обвинены Киевом в причастности к убийству четырех украинских военнопленных, говорится в материале Financial Times.
Украинское военное ведомство публично назвало имена этой пары и еще трех человек в июне, заявив, что идентифицировало их на перехваченных аудиозаписях, связанных с майской стрельбой. В этом инциденте, который также был снят на камеру беспилотника, четырех пленных украинских солдат расстреляли в упор, когда они лежали на земле.
Сейчас эти двое мужчин входят в группу из 83 отобранных бойцов, командиров и ветеранов войны в Украине, которые участвуют в годичном управленческом курсе, который, по словам президента Владимира Путина, имеет целью подготовить «новую элиту» для управления страной.
Программа под названием «Время героев» стала одним из самых разрекламированных российских государственных проектов года, куратором которого является главный стратег Кремля по вопросам пропаганды Сергей Кириенко.
Весной этого года было получено более 44 000 заявок из всех подразделений вооруженных сил России после того, как Путин лично объявил об этой идее в феврале, назвав ветеранов войны в Украине самыми преданными, патриотичными и надежными членами российского общества.
«Именно они должны занимать руководящие должности — в системе образования, в неправительственных организациях, в государственных компаниях, в бизнесе, в государственном и муниципальном управлении», — сказал Путин.
На смену старой элите, по его словам, должны прийти военные. «Таким людям … можно доверить будущее России».
После нескольких отборочных туров 83 участника, которые прошли отбор, были зачислены на многомесячные лекции и семинары под руководством российских чиновников, встретились с Путиным и его главными помощниками, путешествовали по всей стране, в том числе на ледоколе к Северному полюсу, прежде чем наконец были распределены на стажировку на высоком уровне и даже получили рабочие места.
Тщательно подобранные репортажи с курса, которые распространялись в социальных сетях и на государственном телевидении, разворачивались как идеальная история о Золушке для России военного времени. Рядовые солдаты, казалось, взлетели вверх по карьерной лестнице, а общественность узнала, что патриотизм может принести большие плоды.
Абаев и Абуталимов снялись во многих официальных видеороликах о программе, рассказывая на камеру о своем военном опыте — Абуталимов описывает, как его подразделение «уничтожило 40 нацистов из украинских вооруженных сил» в одном бою — и о своих любимых лекциях из курса, например, о лекции популярного на государственном телевидении ведущего Владимира Соловьева.
Другие видео показывают, как группа плавает на льду в Арктике, встречается с Патриархом Русской православной церкви в московском соборе или изучает азы управления предприятием в цехе автомобильного завода, а также участвует в других упражнениях по бизнес-симуляции.
Абаев, кадровый военный из Северной Осетии с позывным «Буйвол», сначала служил в Сирии, а затем стал заместителем командира российского полка, воюющего в Украине.
В мае Абаев получил медаль Героя России, высшую гражданскую и военную награду страны. Во время встречи с Путиным Абаев сообщил президенту, что назвал своего третьего сына Сарматом — это осетинское имя, а также имя крупнейшей межконтинентальной баллистической ракеты России.
Теперь Абаева направили на курсы, чтобы он был тенью губернатора своего региона. «Он учит меня, как мой отец учил меня», — сказал Абаев в видео. Абуталимов также является тенью губернатора своего родного региона Дагестана, и, как сообщают местные социальные сети, ожидается, что его назначат заместителем министра по делам религии региона.
Украинская разведка назвала Абуталимова членом подразделения, причастного к расстрелу пленных, а Абаева — его командиром.
Абуталимов не ответил на просьбу о комментарии. С Абаевым не удалось связаться для получения комментариев, но в январе он рассказал российским местным СМИ: «Ни один человек из моего подразделения никогда бы не поднял руку на заключенного». Министерство иностранных дел России неоднократно отрицало обвинения в убийствах военнопленных российскими солдатами, называя их «пропагандой» и «дезинформацией», а также обвиняло киевские войска в таких же преступлениях.
Несмотря на шумиху вокруг программы «Время героев», пока что лишь десяток ее участников были назначены на реальные государственные должности. По словам Ильи Шуманова из антикоррупционной кампании Transparency International, программа больше направлена на создание «космического пиара».
Большинство из розданных ролей звучат более влиятельными, чем они есть на самом деле. Многие из них связаны с общественной работой, особенно в категории «ура, патриотизм!», сказал Шуманов.
Одного солдата назначили и.о. министра молодежной политики в сибирском регионе Якутии. Другой стал главой комитета по спортивному образованию в Алтайском крае.
«На самом деле бюрократия не очень любит людей из армии, — говорит Шуманов. «Вызовы сейчас слишком большие».
Среди немногих выпускников курса, получивших действительно влиятельные государственные должности, никто «не начинал, скажем, с укладки железнодорожных шпал, а потом вдруг стал начальником „Российских железных дорог“, — сказал Шуманов.
В начале ноября, когда ветеран вторжения в Украину Евгений Первышев был назначен исполняющим обязанности губернатора Тамбовской области — важная государственная должность — много говорилось о его опыте в программе «Время героев».
Но на самом деле Первышев уже имел долгую и весомую политическую карьеру до войны: он был мэром города, а затем депутатом нижней палаты российской Думы до того, как ушел воевать.
За пределами программы, однако, война приводит к постепенной смене элиты, считает социолог Кирилл Рогов.
По всему российскому государству прагматично настроенных бюрократов вытесняют радикальные и агрессивно идеологически настроенные новички, которые чувствуют себя более комфортно в условиях антизападного поворота страны и продолжающейся войны.
По словам Рогова, исследователя Института наук о человеке в Вене, Путин приветствует эти изменения.
«Путин хочет создать такой баланс сил в элитах, чтобы в случае его смерти было невозможно изменить курс страны, — сказал Рогов. «Он хочет, чтобы разрыв с Западом и оккупация украинских территорий были необратимыми».
Назначая таких людей, как Артем Жога — грубого и жестокого члена марионеточных сепаратистских сил на востоке Украины — например, полномочным представителем президента в Уральском регионе, и называя их «идеологическими моделями» для остальной части страны, Путин закрепляет новую траекторию развития России, сказал Рогов.
Некоторые члены старой элиты отслужили короткие сроки на передовой, чтобы застраховать свои ставки и укрепить свою патриотическую репутацию перед лицом вызова со стороны новых претендентов вроде Жоги.
Во время праймериз этой осенью путинская партия «Единая Россия» автоматически добавляла 25 процентов к результату любого кандидата, который воевал в Украине, чтобы повысить его шансы. В результате, по данным газеты «Коммерсантъ», кандидатами от «Единой России» стали 380 военнослужащих.
Несмотря на это, по итогам выборов в региональные парламенты по всей России было избрано лишь 34 ветерана войны в Украине, что составило около пяти процентов от общего количества мест.
По словам Рогова, такой низкий результат свидетельствует о том, что эта новая элита не воспринимается как обществом, так и бюрократией.
«Обычные люди в России не очень хотят думать о войне», и напоминания о ней, такие как военные кандидаты в избирательных бюллетенях, лишь „раздражают“ их, сказал Рогов.
Традиционная элита, опасаясь радикальных новичков, также отступает. «В результате этих назначенцев, этих «героев», на самом деле очень не любят, их избегают и боятся», — сказал Рогов.