В конце августа, когда российская 2-я общевойсковая армия и соседние части наступали на украинский опорный пункт Покровск, некоторые российские наблюдатели предостерегали от излишней самоуверенности россиян.
Как подтверждает Forbes, численность 2-й армии РФ — десятки полков и бригад — превышает численность украинских сил в районе Покровска, оперативно-стратегической группы «Таврия», в соотношении примерно четыре к одному.
Да, украинцы неуклонно отступают вдоль оси Покровска как минимум с середины февраля, когда русские прорвали оборону Авдеевки на восточном конце оси. Но, несмотря на то, что для внезапного вторжения в Курскую область России было выделено около дюжины батальонов из восьми бригад, украинцы держали в резерве четыре или пять бригад — каждая до 2 000 военнослужащих и сотни единиц техники. Российский пропагандист Евгений Норин охарактеризовал эти подразделения как «достаточно целые и хорошо оснащенные».
Теперь некоторые из этих резервов наконец-то вступают в бой вдоль последней линии траншей и укрепленных городов в 5-6 милях (8-9 километров) от Покровска и его жизненно важных линий снабжения. «Происходит именно то, что было предсказано — украинские вооруженные силы начали контратаковать, — сообщает один российский блогер. И это помогает стабилизировать линию фронта — по крайней мере, на данный момент».
Это удивило некоторых украинских наблюдателей, которые винили в многомесячном отступлении оперативно-стратегической группы «Таврия» к востоку от Покровска за нехватку войск и отсутствие укреплений. «Не так давно в обществе говорили о том, что переброска дополнительных бригад на Покровское направление ничего не изменит», — отмечает украинская аналитическая группа Frontelligence Insight. «И вот мы видим [обратное], что это действительно имеет значение», — отмечают аналитики.
Не стоит ожидать немедленных кардинальных изменений в районе Покровска, подчеркивается в статье. Пока что украинские подкрепления — как минимум, бригада Кара-Дага национальной гвардии, 12-я бригада «Азов» и 93-я механизированная бригада — проводят небольшие контратаки, основной эффект которых заключается в замедлении или незначительном откате российских позиций.
Каждый день, когда они не продвигаются вперед, — это день, когда украинцы могут закрепиться и усилить свои позиции вокруг Покровска перед наступающей зимой. Это имеет последствия для всей войны в Украине.
«Предстоящая битва за Покровск станет кульминацией наступательной операции противника на юго-западном театре военных действий в 2024 году», — прогнозирует украинский Центр оборонных стратегий.
Ожесточенные действия бригады «Кара-Даг» в Селидове, прифронтовом городе к юго-востоку от Покровска, возможно, являются самыми значительными из последних контратак.
Вот уже несколько дней танки Т-64 бригады подрывают и захватывают российские танки и боевые машины, пытающиеся проникнуть в Селидово по главной дороге, ведущей в город с востока на запад. Высокий рельеф местности в Покровске и вокруг него заставляет атакующие силы направлять свои усилия на южные подступы к городу. Это также направляет их в Селидово, высшая точка которого находится примерно на 100 футов (30 метров) ниже самой высокой точки в Покровске.
“Но теперь, когда свежие и хорошо оснащенные украинские войска находятся в Селидове и атакуют его, завоевание Покровска российскими войсками, которое раньше казалось неизбежным, становится все менее вероятным”, — делает вывод Forbes.