В течение нескольких месяцев российская армия достигла лишь ограниченных успехов на поле боя против украинских войск, которые испытывают недостаток оружия и боеприпасов. Это все больший вызов для президента Владимира Путина, поскольку преимущество его армии начинает разрушаться, пишет Bloomberg.
Сейчас, когда Киев получает от своих американских и европейских союзников оружие на миллиарды долларов, окно для российского прорыва сужается, даже несмотря на то, что Россия продолжает обстреливать ракетами и беспилотниками украинские города, в том числе энергетическую инфраструктуру.
Попытка России открыть новый фронт на северо-востоке Украины в Харьковской области уже выглядит увязшей, не достигнув цели Путина — создания буферной зоны вдоль границы. Украина утверждает, что наносит «очень большие потери» российским войскам в боях вокруг города Волчанск.
Российские войска лишь незначительно продвинулись вперед после взятия стратегического восточноукраинского города Авдеевка в феврале ценой огромных потерь за месяцы боев. Они уже несколько недель пытаются захватить ключевой населенный пункт Часов Яр на востоке Донецкой области.
Российская стратегия истощения сил Украины является «очень дорогой и кровавой для самой российской армии», — сказал Руслан Пухов, руководитель московского Центра анализа стратегий и технологий. «Она может привести к чрезмерному истощению сил с российской стороны, что, в свою очередь, дает украинцам шанс на контрнаступление».
В то время как Россия наращивает атаки на нескольких участках фронта, «у нас есть шансы изменить ситуацию в свою пользу», — заявил в среду в Telegram главнокомандующий Вооруженных сил Украины Александр Сырский.
Путин настаивает на том, что его военные цели неизменны и что Россия будет воевать столько, сколько потребуется для победы в Украине, несмотря на растущие жертвы в войне, которая длится уже третий год и конца которой не видно. Перед Украиной и ее союзниками стоит вызов сохранения сопротивления в войне, которая в значительной степени зашла в тупик.
В то время как украинские официальные лица били тревогу из-за угрозы прорыва российских войск во время многомесячных задержек с поставками американского оружия, киевские войска в основном удерживали линию фронта, несмотря на то, что московская армия, которая вторглась в Украину, превосходила их в количестве 10 к 1. Сейчас, когда администрация президента Джо Байдена спешит с поставками американского оружия в Украину после того, как в апреле Конгресс наконец одобрил выделение 61 миллиарда долларов, баланс огневых мощностей начинает меняться.
«Украина оказалась в глубокой яме из-за задержки «с отправкой американского оружия» и они начали выходить из этой ямы», — заявил журналистам во вторник на борту самолета Air Force One советник президента США по вопросам национальной безопасности Джейк Салливан. «Мы видели, как они противостояли российскому нападению», и в динамично развивающейся ситуации «оружие, прибывающее на поле боя в таких масштабах и количествах в течение последних нескольких дней и недель, имеет большое значение», — сказал он.
Страны Европейского Союза также увеличивают объемы помощи и поставок оружия для поддержки Киева, несмотря на то, что дружественное России правительство Венгрии продолжает блокировать выделение миллиардов евро на более широкую военную поддержку.
Путину также приходится сталкиваться с изменением отношения союзников Украины: США и Германия присоединились к Великобритании, которая разрешила Киеву использовать свое оружие для поражения целей в приграничных районах внутри России. Президент Франции Эммануэль Макрон в четверг заявил, что работает над отправкой коалиции инструкторов для подготовки тысяч солдат в Украине, несмотря на угрозы возмездия со стороны Москвы.
Лидеры стран «Большой семерки» встретятся на следующей неделе в Италии, чтобы обсудить планы предоставления кредитов Украине за счет сверхприбылей от замороженных активов российского центрального банка на сумму около 280 миллиардов долларов.
«Перспективы России одержать победу в этом году значительно уменьшились в результате» возобновления поставок оружия и помощи, заявил Бен Барри, старший научный сотрудник по вопросам наземных войн Международного института стратегических исследований, базирующегося в Лондоне. «Россия может иметь большее количество солдат, но много первоклассной бронетехники было уничтожено», и на восстановление армии до уровня 2022 года уйдут годы, — сказал он.
Решение Путина назначить Андрея Белоусова, экономиста, министром обороны в прошлом месяце вместо своего давнего союзника Сергея Шойгу подчеркнуло потребность России выжать больше из ограниченных ресурсов экономики, которая перегревается, даже если беспрецедентные международные санкции не смогли спровоцировать коллапс.
Расходы на оборону в процентах от валового внутреннего продукта приближаются к уровню, который в последний раз был достигнут в разгар холодной войны в 1980-х годах во времена Советского Союза, что ограничивает способность России продолжать наращивать военное производство.
Хотя Россия значительно увеличила производство ракет, артиллерии, танков и боеприпасов после вторжения в феврале 2022 года, «создание эффективной экономики для Вооруженных сил сегодня является крайне важным», — заявил Путин на встрече с представителями оборонной промышленности 25 мая. Она должна «приносить отдачу от каждого рубля, который мы в нее вкладываем».
Безусловно, обе стороны сталкиваются с огромными проблемами, особенно в вопросе набора военнослужащих на замену погибшим и раненым. Президент Украины Владимир Зеленский подписал новый закон о мобилизации, который снижает призывной возраст, однако нехватка кадров остается проблемой для армии.
Кремль полон решимости не повторять приказ Путина от сентября 2022 года о мобилизации 300 000 резервистов — мобилизацию, которая пошатнула общественную поддержку и спровоцировала бегство из страны до миллиона россиян. Вместо этого, чтобы привлечь новобранцев, министерство обороны намерено призвать не менее 250 000 солдат в этом году, предлагая им щедрые зарплаты и бонусы за подписание контрактов.
Хотя эта политика позволяет избежать социальной напряженности в России из-за войны, она вряд ли позволит армии собрать достаточное количество войск для успешного наступления в Украине, считает Пухов, московский военный аналитик. «Для настоящего прорыва Кремлю понадобится гораздо больше людей», — сказал он.
В декабре Путин заявил, что Россия развернула в Украине 617 000 военнослужащих. На встрече с иностранными СМИ в Санкт-Петербурге поздно вечером в среду он намекнул, что около 10 000 российских военнослужащих ежемесячно погибают или получают ранения, утверждая, что эта цифра в пять раз меньше, чем украинские потери, которые он оценил в 50 000 человек.
Украина отвергает такие оценки своих потерь. В феврале Зеленский заявил, что с начала войны его армия потеряла 31 000 солдат.
В декабре США оценили количество убитых и раненых российских военных в 315 000, что составляет почти 90% от первоначальной численности вторжения. На прошлой неделе Министерство обороны Великобритании повысило свою оценку общих российских потерь до 500 000 и заявило, что в мае потери составляли 1200 человек в день.
Россия не превратила свои преимущества на поле боя в значительные достижения, потому что ее командиры «тратят человеческие ресурсы, преследуя свои цели, а украинские войска эффективны в обороне, когда они обеспечены людьми и материальными средствами», — сказала Дара Массикот, старший научный сотрудник Фонда Карнеги за международный мир. «Российская военная мощь все еще имеет существенные ограничения».