Союзники Киева в основном воздерживаются от осуждения украинского наступления на российскую территорию на фоне неопределенности в отношении конечной цели операции, которая стремится перекроить карту войны, ведущейся Кремлем уже 2,5 года.
Как пишет Bloomberg, несколько союзников по НАТО поддержали решение Украины направить войска в западную часть Курской области — первая оккупация российской территории со времен Второй мировой войны — и назвали операцию законной формой самообороны против агрессивной войны Москвы.
Однако некоторые из них публично и в частном порядке высказывают опасения, ссылаясь на риск того, что эскалация боевых действий может отвлечь столь необходимые войска от хрупкой линии фронта и посеять раскол среди сторонников Киева.
Министр обороны Италии Гвидо Крозетто стал самым высокопоставленным чиновником в Организации Североатлантического договора, открыто раскритиковавшим этот шаг, который он назвал эскалацией, отодвигающей прекращение огня «все дальше и дальше».
Но эти комментарии вызвали быстрый отпор со стороны его начальника, премьер-министра Джорджии Мелони, правительство которой заявило, что стремление Италии к перемирию не меняет полной поддержки Киеву со стороны Рима. По словам людей, знакомых с ходом ее мыслей, теперь она строго следит за публичными заявлениями по поводу конфликта, пытаясь не допустить разногласий в правящей коалиции.
Доминирующим фактором является отсутствие ясности в отношении целей наступления, которое застало союзников Украины врасплох в этом месяце. Один высокопоставленный чиновник сказал, что если целью президента Владимира Зеленского является получение козыря, то время нападения может сыграть не в его пользу.
Правительство канцлера Германии Олафа Шольца отреагировало сдержанно. Заместитель пресс-секретаря правительства Вольфганг Бюхнер не стал оценивать достоинства нападения, отметив, что оно было «подготовлено, очевидно, в обстановке большой секретности и без обратной связи».
Оценка Берлина по поводу использования техники для вторжения, в которую входили боевые машины пехоты Marder немецкого производства, станет частью «интенсивного диалога» с союзниками, сказал Бухнер.
До сих пор Украина вовсю расхваливала этот маневр как тактическую победу. С тех пор как 6 августа ее войска ворвались через границу, военные Украины заявляют, что захватили более 1000 квадратных километров территории и приняли капитуляцию самой большой группы российских солдат с начала войны в феврале 2022 года.
По словам пресс-секретаря Министерства обороны США Сабрины Сингх, ранние сообщения показывают, что некоторые российские подразделения были перенаправлены из Украины в район Курска, чтобы помочь помешать этим усилиям.
Представитель Пентагона ранее заявила, что вторжение соответствует политике Вашингтона в отношении использования Украиной поставляемого Америкой оружия. В четверг она сказала, что США «все еще пытаются узнать больше» о целях Украины.
Союзники по НАТО считают маловероятным, что Украина сможет удержать российскую территорию. За пределами Курска украинские войска совершили нападения на энергетические объекты, расположенные далеко на российской территории, а Киев также контролирует рейды в Белгородскую область России, расположенную рядом с Курском, хотя и с участием российских антикремлевских добровольцев.
Самую сильную поддержку Киеву оказали восточноевропейские члены НАТО. Премьер-министр Польши Дональд Туск заявил на этой неделе, что вторжение не изменило поддержку Варшавы «ни на йоту».
«Мы поддерживаем Украину в оборонительной войне, и здесь нечего обсуждать», — сказал Туск, отмахнувшись от опасений по поводу использования Киевом западного оружия на территории России. «Я знаю, и мы все знаем, каковы риски».
Наступление вновь подняло вопрос о введении украинскими союзниками ограничений на использование своего оружия в России. Министр обороны Литвы Лауринас Кащюнас назвал операцию «Курск» «хорошим знаком».
«Другим хорошим знаком было бы разрешение использовать возможности дальнего радиуса действия и то, что у вас есть для поражения целей в глубине территории противника, — и мы будем лоббировать это», — сказал Кащюнас.
В то время как страны Балтии и Великобритания были одними из членов НАТО, которые добивались разрешения Киеву наносить удары по целям в глубине территории России, другие страны, включая США и Германию, сопротивлялись таким просьбам.
В более широком смысле, удар в пределах российских границ может изменить представление о боевых силах Украины. Дональд Дженсен, старший советник по России и Европе Института мира США, сказал, что ощущение того, что Украина проигрывает войну, теперь изменилось «одним махом».
«Мы видим, что украинцы креативны, эффективны, хорошо управляемы», — сказал Дженсен. «Они очень умело выбрали слабое место в российской дислокации по всей стране и воспользовались им».