FIFA оказалась в центре крупнейшего скандала чемпионата мира после решения допустить к матчу нападающего сборной США Фоларина Балогуна, несмотря на красную карточку и автоматическую дисквалификацию. Как пишет Reuters, президент США Дональд Трамп лично призвал президента FIFA Джанни Инфантино пересмотреть дело футболиста, а позже назвал решение организации “блестящим”.
Балогуна удалили в матче 1/16 финала против Боснии и Герцеговины после просмотра VAR. Форвард грубо сыграл против защитника Тарика Мухаремовича, из-за чего должен был пропустить следующий поединок — матч 1/8 финала против Бельгии.
Однако FIFA приостановила действие одноматчевой дисквалификации на годичный испытательный срок, не отменяя саму красную карточку. Дисциплинарный комитет организации заявил, что имел право принять такое решение в соответствии с правилами, и одновременно оштрафовал Балогуна на 40 тысяч долларов за то, что после удаления он вышел на поле праздновать победу с партнерами.
Трамп в понедельник заявил журналистам в Овальном кабинете, что Балогуна несправедливо отстранили от игры, назвав его лучшим футболистом сборной США. По словам президента США, он попросил пересмотреть ситуацию, поскольку недопуск ведущего игрока мог бы “оставить большое пятно” на чемпионате мира.
“Он не сделал ничего плохого, и он наш лучший игрок. Когда забирают твоего лучшего игрока и говорят: ‘Ты не можешь играть’, это очень несправедливо”, — сказал Трамп.
Американский президент также раскритиковал работу бразильского арбитра Рафаэля Клауса, который удалил Балогуна, назвав его “немного подозрительным”, если проверить его прошлое. Бразильская футбольная конфедерация отвергла любые намеки относительно добросовестности арбитра, заявив, что Клаус является образцовым профессионалом с подтвержденной репутацией на национальном и международном уровне.
Инфантино подтвердил разговор с Трампом, но заверил, что объяснил ему: дело находилось в рамках юридической процедуры, а решение принимали независимые органы FIFA.
“Во время нашего разговора я объяснил, что продолжается юридический процесс с участием независимых судебных органов FIFA и что дело в установленное время рассмотрят компетентные органы. Именно так работает система FIFA, и это принцип, который я всегда буду поддерживать”, — заявил Инфантино.
Несмотря на эти объяснения, решение FIFA вызвало резкую реакцию в европейском футболе. UEFA назвала его “беспрецедентным, непонятным и неоправданным” и заявила, что FIFA “перешла красную линию”.
В UEFA подчеркнули, что когда организация, отвечающая за соблюдение правил, сама ставит под сомнение их определенность, под угрозой оказываются целостность игры и доверие к турниру.
Критически отреагировали и несколько национальных федераций. Швейцарская футбольная ассоциация заявила, что решение по делу Балогуна является непонятным независимо от того, как именно оно было принято. Там отметили, что оно создает неопределенность относительно авторитета решений арбитров, особенно в случаях, когда применяется VAR.
Королевская бельгийская футбольная ассоциация за несколько часов до старта матча оспорила допуск Балогуна к игре. FIFA отклонила апелляцию, объяснив, что бельгийская сторона не является участником дисциплинарного производства и поэтому не имеет права оспаривать это решение.
Балогуна все же выпустили в стартовом составе США против Бельгии, однако его возвращение не помогло американцам. Бельгийцы разгромили сборную США со счетом 4:1 и вышли в четвертьфинал чемпионата мира.
Скандал уже повлиял и на другие сборные. По информации Reuters, Англия рассматривает возможные действия по апелляции после удаления защитника Джарелла Квансы в матче 1/8 финала против Мексики. Британские парламентарии также призвали FIFA к последовательности в применении дисциплинарных правил.
Главный тренер сборной Англии Томас Тухель поставил под сомнение логику решения по делу Балогуна. Он спросил, кто именно теперь пересматривает такие решения, когда это происходит, на каких основаниях и насколько далеко может зайти эта практика.
Резко высказался и бывший тренер “Ливерпуля” Юрген Клопп, который ведет переговоры о работе со сборной Германии. Он заявил, что если Трамп и Инфантино действительно решали этот вопрос между собой, то это “безумие”, которое ставит под сомнение все.
К критике присоединился и бывший президент FIFA Зепп Блаттер. Он заявил, что красные карточки не отменяются политическими звонками, а должны пересматриваться только на основании правил, доказательств и работы независимых органов.
“Если президент США вмешивается в разговоре с президентом FIFA — и игрок вдруг получает разрешение перед матчем плей-офф чемпионата мира, вопрос неизбежен: куда идет FIFA? Футбол никогда не должен становиться площадкой для политической власти”, — сказал Блаттер.
