Зелёные листья салата, выращенные под светодиодными лампами, становятся в США новым трендом. Несколько крупнейших крытых ферм, укомплектованных растениями от пола до потолка, наращивают производство до уровня, на котором они теперь могут поставлять продукцию в сотни магазинов.
Фермы Plenty, Bowery, Aerofarms и 80 Acres входят в число молодых компаний, которые видят будущее в вертикальных грядках. Они полагаются на робототехнику и искусственный интеллект, а также на светодиодные лампы.
Первые вертикальные фермы появились в США около десяти лет назад. В последние годы автоматизация и компьютерное управление освещением и поливом позволили им выйти из статуса исследователей и стать крупными поставщиками. Теперь они пытаются охватить ещё более широкий рынок.
Владельцы вертикальных ферм считают, что регулируемое освещение делает растения более вкусными по сравнению с теми, что растут под солнцем. Кроме того, они экономят до 95% воды по сравнению с обычными фермами и не пользуются пестицидами.
Ещё один плюс – такие фермы можно размещать и в городе. То есть экономить на доставке.
Так, одна из компаний сообщает, что теперь может обеспечить продукцией более 100 магазинов. Ранее она обслуживала только три, а также несколько ресторанов.
Кроме того, некоторые фермы уже начали в тестовом режиме выращивать помидоры, огурцы и клубнику.
Стоит отметить, что вертикальные фермы всё же обходятся дороже, чем традиционные. Эксперты считают, что они оправданы в тех странах, где сельское хозяйство не развито. Сюда можно включить Ближний Восток, который большую часть продуктов питания импортирует. Также такие фермы придутся кстати в китайских мегаполисах, где сложно достать экологически чистые овощи.