Журналист и литератор Лев Авенайс (Малинский) решил прояснить вопрос о своей поездке в Крым в качестве зарубежного наблюдателя на референдуме о статусе полуострова. Ветеран израильской русскоязычной прессы рассказал порталу IzRus, что вместе со своим не менее известным коллегой Сергеем Подражанским принял приглашение некого московского Института международной интеграции, выступившего организатором поездки.
"Чем этот институт занимается, я не знаю, - подчеркнул Авенайс. – Приглашение мне передали знакомые, и я его принял из простого человеческого любопытства. Личные расходы на поездку были мне компенсированы, но сверх этого я не получил ни гроша". Журналист отметил, что этот же институт предложил приехать на референдум ряду общественных деятелей и из других стран, но не был единственной организацией, рассылавшей приглашения будущим наблюдателям.
"Добираться через Москву пришлось потому, что в те дни по другим маршрутам в Симферополь самолеты просто не летали, - рассказал он. – В пятницу (14 марта) было шесть дополнительных рейсов "Аэрофлота", в субботу, насколько я знаю, тоже несколько. Летели по дуге – огибая территорию Украины. Крымчане позаботились о нас: разместили, машину прикрепили. Но – я хочу это подчеркнуть – никто нас нигде не сопровождал, никто нас не подводил к специальным людям. Мы ходили свободно по улицам вдвоем с Подражанским, спрашивали попавшихся нам людей, кто они, что они, почему собираются голосовать. Это было накануне выборов".
От участия в наблюдении за референдумом отказался экс-депутат Кнессета Александр Цинкер, представляющий в Израиле международную экспертную организацию ICES. В беседе с порталом IzRus, он отметил, что обладает десятилетим стажем наблюдателя на выборах в ряде постсоветских государств, однако ни разу не сталкивался с Институтом международной интеграции. По его словам, на референдуме в Крыму не было приглашенных миссий наблюдателей. Его, как главу израильского отделения ICES, приглашали на референдум "неофициально", однако, в ходе обсуждения вопроса с европейскими коллегами было принято решение не участвовать. "Референдум был объявлен за несколько недель до своего проведения, был незапланированным мероприятием, нужно было на бегу изыскивать средства, и мы решили отказаться", - рассказал он.
Другие источники портала IzRus утверждают, что наблюдатели от Института международной интеграции в последние годы появлялись в ходе выборов в Осетии и в Абхазии. Согласно данным на сайте института, он находится в центре Москвы, на улице Воздвиженка. Согласно данным других источников, от имени института в Крым приглашали ряд арабских депутатов Кнессета, но те отказались.