Українська Прем’єр-ліга отримала остаточний вигляд перед сезоном 2025/26 після драми плейоф за збереження місця в еліті. Два клуби – один знайомий, інший абсолютно новий на цьому рівні – забезпечили собі участь у найвищому дивізіоні країни.
«Кудрівка», яка до цього ніколи не грала в УПЛ, зуміла пройти «Ворсклу» в драматичній серії пенальті, незважаючи на поразку 1:2 у першому матчі. У матчі-відповіді команда з Чернігівщини вирвала мінімальну перемогу 1:0, перевела протистояння в екстратайми, а далі – в серію 11-метрових, де була точнішою – 4:3.
Інший матч плейоф не обійшовся без пізнього напруження. «Металіст 1925», який вилетів із УПЛ у сезоні 2023/24, здолав «Лівий Берег» із загальним рахунком 2:0. У першому поєдинку харків’яни здобули мінімальну перемогу, а в другому остаточно закрили питання: на першій доданій хвилині Ермір Рашіца організував вирішальну атаку, яку завершив Владислав Калитвинцев.
Таким чином, «Металіст 1925» повертається на елітну арену, а «Кудрівка» вперше в історії вийшла до Прем’єр-ліги. Водночас «Ворскла» і «Лівий Берег» залишаються поза УПЛ на наступний сезон – обидві команди не впоралися з викликом у вирішальний момент.
Довідково: Історія харківського футболу почалася в 1925 році, коли був створений футбольний клуб “Металіст” при колективі “Харківського паровозобудівного заводу” (нині “Завод імені Малишева”).