Иранский ракетный удар по авиабазе в Саудовской Аравии повредил несколько военных самолетов и уничтожил самолёт дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-3 Sentry. Это первая известная боевая потеря такого типа самолетов.
Речь идет о борте стоимостью около 300 млн долларов, который был поражён на авиабазе Prince Sultan в последние дни, сообщил источник, осведомленный о ситуации. На неподтвержденных фото видно, что хвостовая часть самолёта полностью отделена, что делает его непригодным к полетам, сообщает Bloomberg.
Самолёт типа AWACS с характерным радиолокационным диском над фюзеляжем используется для обнаружения угроз на большой дистанции и координации других боевых самолётов. Его потеря является существенной, хотя США имеют более 60 таких машин и могут компенсировать утрату.
Как отметил бывший офицер Королевских ВВС Австралии Питер Лейтон, инцидент демонстрирует уязвимость крупных самолётов на земле и необходимость постоянной защиты.
Центральное командование США пока не комментировало потерю самолёта, о которой ранее сообщило Air & Space Forces Magazine.
С момента появления в конце 1970-х годов три самолёта Sentry уже были потеряны в результате аварий. Самолет создан на базе платформы, которая также использовалась для пассажирского Boeing 707.
В ходе кампании против Ирана США пока не теряли пилотируемых самолётов в воздухе из-за огня противника, однако было сбито более десятка ударных беспилотников MQ-9 Reaper, что свидетельствует об опасном воздушном пространстве над страной.
Американские бомбардировщики, в частности B-52 и B-1B, продолжают наносить удары по целям в Иране с помощью крылатых ракет большой дальности.
Всего Иран запустил более 1200 баллистических ракет по целям в регионе, а также не менее 3300 дронов типа Shahed. Ранее один из ударов также повредил несколько самолетов-заправщиков KC-135 на земле.