Российские войска перешли в наступление на востоке Донбасса, преодолевая сильную летнюю жару в попытке расширить территориальные завоевания Москвы и захватить город Покровск, ключевой транзитный узел, пишет The Washington Post.
Наступление ведется в условиях, когда Украина продолжает страдать от нехватки солдат, а предвыборная суматоха в США породила новые предположения о том, что Киев вскоре может быть вынужден вести переговоры о сдаче земель.
После того как приток американского оружия и денег помог Украине отразить вторжение на северо-востоке Харьковской области в мае, предотвратив крупный прорыв и разрушив надежды Москвы на окружение второго по величине города Украины, российские командиры переключили свое внимание на Донецкую область, возможно, главную территориальную цель Путина.
Вторжение в Харьковскую область, хотя и принесло ограниченные успехи, тем не менее отвлекло украинские ресурсы. 30-летний Александр, командир батальона 47-й бригады, воюющей под Очеретиным, говорит, что украинские войска испытывают трудности и что трофей Путина все больше кажется досягаемым для России.
«Эта стратегия умна: вы пытаетесь сконцентрировать силы противника на одном направлении, а затем отвлечь их на другое», — сказал Александр с позывным «Гений».
«Их первая цель — уничтожить нас», — сказал он. «Вторая — надавить на нас, чтобы они могли получить больше рычагов для мирных переговоров и получить от нас больше. Они уже почти захватили Донецкую область».
Сейчас войска Путина наступают по дуге, состоящей из трех ключевых точек: Часов Яр, к западу от города Бахмут, который Россия захватила весной 2023 года; небольшой промышленный город Торецк; и сельская местность к западу от Очеретина, села на стратегической возвышенности, захваченной в мае после того, как российские войска продвинулись на северо-запад от Авдеевки, которую они заняли в феврале.
Хотя интенсивные бои идут и в других местах, в том числе в Купянске на северо-востоке и на некоторых участках южного фронта, наступление в Донецкой области представляет собой заметный сдвиг в тактике российских командиров, которые, похоже, извлекли уроки из прошлых ошибок и теперь добиваются стабильных успехов для Кремля, угрожая также украинскому городу Константиновка, расположенному на стратегической трассе.
На этой неделе Институт изучения войны, вашингтонский аналитический центр, сообщил, что Украина остановила крупное механизированное наступление российских войск под Константиновкой, что привело к значительным потерям российской техники. В пятницу Генеральный штаб Украины сообщил, что «самая горячая ситуация» сохраняется в районе Покровска.
«Это новое наступление в Донецкой области очень интересно, поскольку указывает на более широкие изменения в оперативном планировании», — говорит Каролина Хирд, аналитик ISW. «Значительное продвижение вперед ранее сдерживалось российскими тактическими ошибками, и в последние несколько лет они изо всех сил пытались выработать стратегию».
«Если раньше российские оперативные командиры просто бросали людей на длительные действия с большим количеством жертв, — продолжает она, — то теперь они учатся проводить одновременные и взаимоусиливающие наступательные действия и поддерживать постоянное давление на украинские войска».
Истощенные силы Украины испытывают давление, которое усугубляется знойной летней жарой: в начале месяца температура на некоторых участках фронта превышала 40 градусов.
Украинские командиры и солдаты, опрошенные The Post, ссылаются на истощение и сокращение ресурсов, в том числе на острую нехватку войск. Новый закон о мобилизации, принятый парламентом Украины, еще не обеспечил столь необходимое подкрепление, поскольку новые призывники все еще проходят обучение, а некоторые мужчины, подлежащие призыву, бежали из страны или скрываются дома, чтобы избежать призыва.
Один из сержантов, 56 лет, который носит позывной «Барт», охарактеризовал ситуацию как «критическую» и сказал, что на передовой царит «серьезный хаос». Он обвинил в этом провалы в принятии решений руководством, в том числе случаи, когда украинские войска путали свои позиции с российскими.
46-летний Михаил, командир минометной батареи, воюющей в Красногоровке, позывной «Мозг», сказал, что разведка показала, что Россия недавно «подняла планку» вокруг Очеретина и направила туда значительные ресурсы, включая дополнительные войска и танки.
На прошлой неделе российским войскам удалось продвинуться на четыре мили к западу от Очеретина, заставив отступить украинскую пехотную бригаду, удерживающую линию фронта в поселке Прогрес.
47-я механизированная бригада Украины была вынуждена «хаотично отступить» из-за нехватки солдат.
Одни из самых интенсивных боев этого лета ведутся сейчас в районе промышленного города Торецка, где Россия добилась значительных тактических успехов.
Командиры и военные аналитики говорят, что целью этих боев и наступления российских войск на близлежащий Нью-Йорк было оказание давления на уставшие пехотные подразделения Украины с целью прорыва к Константиновке.
По словам украинских военных, российские войска под Торецком, похоже, используют ту же стратегию, что и при взятии Авдеевки в феврале после нескольких месяцев тяжелых боев. Там русские обложили украинцев с трех сторон, одновременно изматывая их постоянным сбросом бомб с высоты.
Теперь, в дополнение к непрекращающимся бомбардировкам и атакам беспилотников, экстремальная жара истощает солдат, живущих в окопах в лесах и широких полях Украины. А чистое голубое небо означает, что солдаты еще больше подвергаются воздействию разведывательных и ударных беспилотников.
Часть российских войск также продвигается на запад и север через город Курахово. Если они захватят Торецк, Покровск и Константиновку, то под угрозой окажется весь Донецкий регион.
Несколько украинских командиров назвали одной из главных проблем на поле боя ускоренное развитие беспилотной войны, поскольку Россия значительно увеличила свои возможности по созданию электронных помех, чтобы свести на нет прежнее преимущество Украины в использовании беспилотников FPV.
«Что сильно изменилось, так это тактика использования беспилотников и применение средств радиоэлектронной борьбы. Раньше мы имели преимущество и были более эффективными, но сейчас это не так», — говорит Михаил.
29-летний Сергей, командир подразделения беспилотников, работающего в Нью-Йорке, под позывным «Шелби», рассказал, что Украина также переоборудует беспилотники для разминирования и новых видов нападений. Например, по его словам, инженеры прикрепили противотанковые мины к тяжелым беспилотникам «Кажан».
Многие автомобили на Донбассе теперь оснащены антеннами, указывающими на то, что на них установлено оборудование для глушения дронов. Солдаты также используют небольшие черные ящики, известные как «цукорок», — радары, которые идентифицируют и предупреждают о кружащих дронах. Еще год назад «цукорков» в Украине не было, но теперь они стали обычным явлением.
Украинские солдаты также отметили увеличение использования авиационных бомб, особенно советских, в районе Часова Яра и Нью-Йорка, что, по их словам, наносит значительный ущерб и сказывается на моральном духе. Некоторые из них весят 6 600 фунтов и способны разрушать позиции пехоты и здания с катастрофическим эффектом.
41-летний Евгений, пилот беспилотника, работающий в Нью-Йорке, рассказал, что хотя российские командиры все еще полагаются на тактику «мясного штурма» — посылают на цель волны зачастую неподготовленных новобранцев, — они также применяют новую тактику «выжженной земли», уничтожая целые города.
«Русские наносят удары по Нью-Йорку авиационными бомбами и артиллерией, чтобы полностью уничтожить целые кварталы города и перебросить туда войска», — говорит Сергей, командир беспилотника.
34-летний Паша, командир беспилотника, воюющего в составе 105-й бригады, охарактеризовал ситуацию в Нью-Йорке как «очень тяжелую».
«Они используют Нью-Йорк для окружения Торецка — и я думаю, что сейчас у них есть реальный шанс его окружить, вопрос только в ресурсах и времени», — сказал Паша. По его словам, КАБы настолько мощные, что могут вывести из строя целые пехотные подразделения, контузив личный состав.
Хирд, сотрудник Института изучения войны, считает, что Россия вряд ли добьется успеха, несмотря на свои недавние успехи.
«Россия не продемонстрировала, что может эффективно осуществлять механизированные наступления и захватывать большие участки территории, так что вряд ли им удастся взять весь Донбасс силой», — сказала она. Тем не менее, по ее словам, медленный, изнурительный, затяжной конфликт более выгоден Москве, поскольку моральный дух украинцев ослабевает, а будущая поддержка Запада ставится под сомнение.
