Американский гитарный мастер Кен Паркер, известный своим революционным подходом к созданию инструментов, скончался 5 октября в своем доме в городе Глостер, штат Массачусетс. Ему было 73 года. Накануне о смерти сообщила семья. По данным друзей и соратников, Паркер долгое время боролся с онкологическим заболеванием, пишет The New York Times.
Паркер вошел в историю как создатель гитар, которые ломали устоявшиеся каноны лютниерского искусства. Его инструменты казались одновременно из будущего и из арт-галереи — необычайно легкие, технологически продуманные и нетипично изогнутые. «Я — не художник, я делаю инструменты», — говорил он. Но его гитары все равно попали в коллекции Метрополитен-музея в Нью-Йорке и Смитсоновского института в Вашингтоне.
В 1993 году Паркер вместе с Ларри Фишманом основал компанию Parker Guitars и создал модель, которая принесла ему всемирное признание, — Parker Fly. Она выглядела так, будто появилась из мира «Флэша Гордона»: тонкий корпус из легких пород дерева, карбоново-стеклопластиковый «скелет», необычная форма головки грифа, композитный гриф со стальными ладами, пьезо и магнитные звукосниматели, дававшие широкий спектр звучания — от электрического до чистого акустического тембра. Весила гитара около 2,3 кг, что вдвое меньше классических «Лес Пол».
Parker Fly не стала массовым инструментом, но завоевала поклонников среди звезд: Джонни Митчелл, Эдриан Белью, Дэйв Наварро, а Трент Резнор из Nine Inch Nails записал на ней около 80% гитарных партий альбома The Fragile.
Несмотря на инновационность, бизнес был сложным: «Мы пытались продать гитару за $2000, которая стоила нам $6000», — говорил Паркер. В 2003 году он продал компанию, но вскоре вернулся с новым проектом — Ken Parker Archtops, где создавал акустические арктопы ручной работы стоимостью от $30 000. Эти инструменты стали культовыми среди джазовых виртуозов, в частности Билла Фризелла и Чарли Хантера.
Его гитары не просто звучали — они меняли представление о том, какой может быть гитара.
Кен Паркер любил повторять, что инновации не должны останавливаться. Он помнил, как в 13 лет пробовал сделать гитару из картона — и обещал себе, что однажды все же сможет это правильно реализовать.
«Теперь, думаю, я бы смог», — говорил он в прошлом году в интервью.