Криштиану Роналду завершил свой шестой и последний чемпионат мира со слезами на глазах после поражения Португалии от Испании в 1/8 финала, пишет Reuters.
Португалия уступила Испании со счетом 0:1 в Арлингтоне. Единственный гол в матче забил Микель Мерино на 91-й минуте, лишив португальцев надежды на продолжение борьбы за трофей.
За день до игры 41-летний Роналду спокойно объявил, что этот чемпионат мира станет для него последним. Покидая пресс-конференцию под аплодисменты журналистов, он заявил, что не жалеет о карьере, которая раздвинула границы футбольного долголетия.
После матча главный тренер Португалии Роберто Мартинес отметил преданность Роналду футболу и назвал его иконой спорта.
“Мы всегда будем благодарны за то, что он пытался сделать на этом чемпионате мира, ведь мечтой было выиграть Кубок мира, и он пытался сделать это с невероятным примером лидерства как капитан”, — сказал Мартинес.
Он добавил, что сейчас не время смотреть дальше главного: речь идет о футбольной иконе, а “Криштиану Роналду не так много”.
За карьеру на чемпионатах мира Роналду провел 27 матчей и забил 11 голов. Его единственный гол в плей-офф мундиалей был забит только на прошлой неделе — он помог Португалии выбить Хорватию и ненадолго сохранить мечту, которая сопровождала Роналду с дебюта на ЧМ в 2006 году.
Именно первый чемпионат мира стал для него самым успешным по командному результату. В 21 год Роналду был частью сборной Португалии, которая дошла до полуфинала, но уступила Франции.
В четвертьфинале того турнира он реализовал решающий пенальти в серии после матча против Англии. Этот момент до сих пор помнят в Португалии, и тогда казалось, что впереди Роналду ждут еще большие успехи на чемпионатах мира. Но Кубок мира так и остался для него недостижимым.
На протяжении большей части международной карьеры Роналду нес на себе груз ожиданий Португалии. Однако с появлением нового поколения талантов вопрос о том, должен ли он оставаться безусловным игроком стартового состава, становился все более заметным.
В матче против Испании ветеран провел на поле все 90 минут и трижды пробивал по воротам, но не смог создать решающий момент.
После игры главный тренер Испании Луис де ла Фуэнте отдал должное одному из величайших футболистов эпохи. Именно против Испании в 2018 году Роналду, вероятно, провел свой лучший матч на чемпионатах мира, оформив хет-трик в групповой игре, которая завершилась со счетом 3:3. Тогда он забил эффектный штрафной на 88-й минуте.
“Я большой его поклонник — его ценностей, того, что он олицетворяет, того, как он относится к спорту. Думаю, он является примером для молодежи”, — сказал де ла Фуэнте.
Роналду на протяжении турнира в основном избегал вопросов о сравнении с Лионелем Месси. Но после завершения его истории на чемпионатах мира этот контраст трудно игнорировать.
Их соперничество определило целую эпоху футбола, однако в полной мере так и не перешло на сцену чемпионатов мира. Месси вывел Аргентину в финал в 2014 году, а в 2022-м завоевал главный трофей. Попытки же Роналду с Португалией снова и снова завершались разочарованием.
В то же время на этом турнире оставалась вероятность их встречи. Если бы Португалия выиграла свою группу, а не финишировала позади Колумбии, и если бы обе команды продолжили путь в плей-офф, Роналду и Месси могли бы встретиться в четвертьфинале.
“Это было бы топ”, — говорил Роналду о возможной дуэли после того, как дважды забил в победном матче Португалии против Узбекистана со счетом 5:0.
Для футболиста, который покорил почти все возможные вершины в спорте, чувство нереализованной мечты будет сопровождать его прощание с чемпионатами мира.
