Президент России Владимир Путин заявил, что Москва намерена достичь своих целей в войне против Украины как дипломатическими, так и военными средствами, а также планирует расширять так называемую «буферную зону безопасности».
По словам Путина, Россия якобы отдает предпочтение дипломатическому урегулированию и «устранению первопричин конфликта», однако в случае отказа другой стороны и ее союзников от «содержательных переговоров» Москва, по его словам, будет действовать военным путем, сообщает Reuters.
Он также заявил, что задача по созданию и расширению «зоны безопасности» на территории Украины будет выполняться последовательно.
В настоящее время Россия полностью контролирует оккупированный Крым, около 90 процентов территории Донецкой и Луганской областей, а также примерно 75 процентов Херсонской и Запорожской областей, которые Москва незаконно объявила своими. Кроме того, российские войска удерживают отдельные участки в Харьковской, Сумской, Днепропетровской и Николаевской областях. Заявления Путина свидетельствуют о намерении Кремля продолжать наступательные действия на части этих направлений.
На фоне активизации усилий президента США Дональда Трампа по достижению быстрого мирного соглашения Путин заявил, что российские войска, по его словам, продвигаются на всех фронтах.
В то же время министр обороны России Андрей Белоусов признал, что украинские силы пытаются вернуть контроль над Купянском в Харьковской области, однако, по его утверждению, эти попытки не увенчались успехом. Украинская сторона ранее заявила, что контролирует около 90 процентов города, который Россия объявила захваченным в ноябре.
Также Путин обвинил европейских лидеров в нагнетании страхов относительно возможного нападения России на Европу, назвав такие заявления «выдумкой» и «сознательной истерией».
Он при этом повторил, что Россия якобы не стремится к войне с Европой, но будет готова к ней, если, по его словам, это станет «выбором Европы».