Владимир Путин подъехал к гостинице в центре Москвы на внедорожнике российского производства в начале мая, одетый непринужденно — в джинсы и легкую куртку. Держа букет цветов, он неспешно вошел в вестибюль и обнял свою бывшую школьную учительницу Веру Гуревич, которая поцеловала его в обе щеки.
Затем он помог Гуревич сесть в машину и отвез ее на ужин в Кремль.
Это произошло всего через день после того, как несколько западных СМИ, ссылаясь на отчет европейской разведки, заявили, что Путин неделями скрывался в подземном бункере, охваченный страхом покушения или даже переворота, пишет The Guardian.
Телевизионная встреча была тщательно срежиссирована, чтобы создать совершенно иной образ российского лидера — тот, который он оттачивал на протяжении 25 лет у власти: доступный, уверенный президент, человек из народа, который просто навещает старую учительницу.
Но хотя опасения по поводу неминуемого переворота преувеличены, мало кто сомневается, что Путин входит в самый сложный период своего длительного правления. Интервью с несколькими людьми из окружения российского лидера, а также источниками в российском бизнес-сообществе и западными разведчиками рисуют картину изолированного лидера, окруженного элитой, которая стремительно разочаровывается — как из-за пробуксовки войны в Украине, так и из-за экономического спада внутри страны.
«В этом году в настроениях элит точно произошел сдвиг… есть глубокое разочарование Путиным», — сказал один из влиятельных бизнесменов, добавив, что «растет ощущение приближения какой-то катастрофы».
«Никто не верит, что завтра все внезапно рухнет, — сказал источник. — Но все больше людей осознают, что принимаются абсолютно бессмысленные, саморазрушительные решения. Люди, которые раньше защищали Путина, больше этого не делают. Любое ощущение будущего исчезло».
Рейтинги одобрения Путина падают, экономика испытывает все большее давление, и даже прокремлевские блогеры, которые редко критиковали президента, начинают выражать недовольство.
Несмотря на трещины внутри страны, расчет Путина в отношении войны в Украине не изменился, и он по-прежнему настроен продолжать войну, согласно интервью с несколькими людьми, знакомыми с его мышлением, а также европейскими и украинскими разведчиками.
Путин дал понять своему ближайшему окружению, что верит: Москва может захватить весь Донбасс до конца года, сообщили два источника, имеющие доступ к президенту. «Путин зациклен на Донбассе и не остановится, пока не добьется этого», — сказал один из них.
Выступая после парада 9 мая — который сократили из-за опасений атак украинских дронов — Путин удивил многих, заявив, что война «подходит к завершению». Это заявление попало в заголовки, но люди, знакомые с его мышлением, предостерегают: это не следует трактовать как признак готовности к компромиссу. Скорее это свидетельствует о том, что Путин считает неизбежным военный прорыв.
Украинский разведчик заявил, что российские генералы убедили российского лидера в том, что Донбасс будет захвачен до конца года. «Наверх по командной цепочке поступают сфабрикованные отчеты о том, что победа уже близка», — сказал чиновник.
Однако на поле боя эта бравада пока не отражается. Военные аналитики говорят, что при нынешних темпах продвижения России могут понадобиться годы, чтобы полностью захватить Донбасс.
До сих пор неясно, насколько российские военные и спецслужбы подают Путину чрезмерно оптимистичную картину. «Даже если многие вокруг него понимают реальное положение дел, мы все равно не знаем, что именно понимает сам Путин. Это самый сложный вопрос», — сказал один из высокопоставленных европейских разведчиков.
«Конечно, чиновники и военные рисуют президенту радужную картину, — сказал собеседник, знакомый с дискуссиями в Кремле. — Они ему лгут. Так работает система, которую построил Путин».
Еще одним фактором в решении Путина продолжать войну стало то, что российский лидер утратил веру в способность Дональда Трампа заставить Киев отказаться от территорий в рамках сделки, сообщили источник, близкий к Путину, и еще один собеседник, вовлеченный в неофициальные переговоры.
«В Москве царил большой оптимизм относительно того, что после выборов Трамп сможет “доставить” Донбасс. Но он в значительной степени исчез», — сказал источник, контактирующий с Путиным.
Хотя Трамп в последнее время неоднократно заявлял, что война в Украине приближается к завершению — при помощи США — российское руководство все меньше видит смысл в продолжении переговоров с Вашингтоном. Украина признала, что посланники Трампа Джаред Кушнер и Стив Уиткофф во время ряда встреч неоднократно давили на нее с требованием вывести украинские войска с территорий, которые она до сих пор контролирует.
Но Киев также существенно сократил свою зависимость от Вашингтона, одновременно наращивая собственное военное производство. Разблокирование кредита ЕС на €90 млрд и углубление военного и разведывательного сотрудничества с европейскими союзниками еще больше уменьшили американское влияние на Украину, и Киев не настроен уступать территории без железобетонных гарантий безопасности от США.
На данный момент целью Москвы является захват Донбасса, и российские переговорщики дали понять, что Москва будет готова просить мира после этого. Но люди, близкие к Путину, говорят, что его амбиции могут снова вырасти, если он почувствует, что Украина начинает слабеть. Тогда, по словам двух собеседников, знакомых с его мышлением, он может пойти дальше — форсировать Днепр в попытке захватить все четыре украинских региона, которые Россия объявила аннексированными в 2022 году, но до сих пор не контролирует полностью.
«Он не является долгосрочным стратегом, — сказал один из них. — Аппетит приходит во время еды».
Недовольство внутри страны
Первые волны недовольства в обществе начали проявляться в начале 2026 года, когда Кремль запретил или ограничил большинство мессенджеров, оставив доступ только к поддерживаемой государством альтернативе.
Мобильный интернет в центре Москвы и других регионах периодически отключали или полностью блокировали, из-за чего российский бизнес начал жаловаться на миллиардные убытки.
Власти объясняли беспрецедентные ограничения мерами безопасности из-за атак украинских дронов и диверсий.
Отключения вызвали черный юмор среди московской элиты. «За столом все говорят об интернете. Мы теперь где-то ближе к Северной Корее», — сказал один из кремлевских инсайдеров. Китайский контроль над интернетом, который раньше в России высмеивали как символ цензуры, теперь обсуждают с определенной завистью.
Отключениями интернета руководит влиятельная вторая служба ФСБ — подразделение спецслужб, которое связывают с отравлением покойного оппозиционера Алексея Навального.
В то же время некоторые представители российской политической элиты — в частности пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков и первый заместитель руководителя администрации Сергей Кириенко — в частном порядке пытались убедить Путина отказаться от части самых жестких ограничений, но безуспешно, сообщили два источника, знакомые с обсуждениями.
«Пока продолжается война, Путин будет делать ставку на силовиков», — сказал еще один собеседник, близкий к Кремлю.
«Вопрос интернета — очень чувствительный для российского общества. И он вызвал огромную волну возмущения», — сказала в телефонном интервью Ксения Собчак, влиятельная российская журналистка и дочь бывшего политического наставника Путина.
Собчак заявила, что лишь вопрос времени, когда российские власти пойдут еще дальше и заблокируют все западные социальные сети, вынудив людей перейти на отечественные аналоги. По ее мнению, это может произойти уже в следующем году. «Думаю, решение об этом уже точно принято», — сказала она.
Для многих россиян этот год также принес более высокие налоги и рост инфляции, а пробуксовывающая экономика вынуждает бизнес закрываться и резко повышает цены на продукты и коммунальные услуги.
В совокупности все это свидетельствует о том, что Путин нарушил один из негласных общественных договоров, на которых держалось его правление с начала вторжения: обычные россияне могли преимущественно игнорировать войну, пока повседневная жизнь оставалась стабильной.
В российских соцсетях все заметнее недовольство властью. Видео, где владельцы малого бизнеса возмущаются из-за более высоких налогов, жители жалуются на постоянные отключения интернета, а фермеры в Сибири — на массовое уничтожение скота по приказу властей, становятся вирусными.
Индекс общего уровня счастья в России в апреле упал до самого низкого уровня за 15 лет, сообщил государственный социологический центр, а несколько опросов показали, что рейтинг одобрения Путина снизился до минимума с начала полномасштабного вторжения в Украину.
«Путин внимательно следит за своим рейтингом. Он одержимо контролирует опросы с 1999 года», — сказал Алексей Венедиктов, бывший главный редактор радиостанции «Эхо Москвы», которую закрыли после начала войны.
Венедиктов вспомнил, как Путин однажды показывал ему результаты опросов с огромной поддержкой после аннексии Крыма — шага, который журналист не поддерживал — и сказал: «Вы не с народом. Я — с народом».
Переворот?
Хотя очевидно, что недовольство среди элит и населения растет, большинство аналитиков считают: если реальная угроза режиму Путина и возникнет, то она придет не с улицы, а из его ближайшего окружения.
Одним из самых резонансных утверждений, появившихся в начале месяца в разведывательном отчете неназванной европейской страны, стала версия о том, что бывший министр обороны Сергей Шойгу может стать угрозой для Путина. Однако и сторонники, и критики Кремля считают сценарий неминуемого переворота маловероятным.
Российские спецслужбы с одобрения Путина арестовали нескольких ближайших соратников и друзей Шойгу, еще больше изолировав когда-то влиятельного министра на фоне предположений, что и он сам может в итоге попасть под чистки.
«Шойгу не имеет популярности в армии и не имеет собственной опоры, — сказал бывший высокопоставленный чиновник, который знает его лично. — Он никогда не пойдет против Путина».
Маловероятно также, что недовольство придет от российских олигархов. Многие из них в частном порядке ужасаются войне, но молчат, боясь высказываться публично, сказал один из ведущих российских бизнесменов. Последние месяцы принесли новые чистки и волну государственных захватов частного бизнеса — самым громким стал арест Вадима Мошковича, миллиардера и основателя крупной аграрной компании.
«Бизнес-элита играет в русскую рулетку. Они надеются, что попадет в соседа, а не в них», — сказал Олег Тиньков, один из немногих российских бизнесменов, который открыто выступил против вторжения и покинул страну.
«Кто пойдет против него? Все просто ждут его конца», — добавил Тиньков.
Тем временем российский президент в последние недели увеличил количество поездок, что, похоже, является попыткой опровергнуть разговоры о его страхах за собственную безопасность и якобы паранойе. «Путин всегда был одержим безопасностью, но неправильно говорить, что он прячется», — сказал собеседник, близкий к Кремлю, который недавно встречался с президентом.
«Да, среди элит есть нервозность. Да, есть неопределенность. Но говорить об экзистенциальной угрозе власти Путина пока преждевременно. Он по-прежнему контролирует ситуацию».
Высокопоставленный европейский разведчик сказал, что многие представители верхушки «сейчас находятся на этапе осознания» — они признают нарастание проблем как на фронте, так и в экономике, но пока не имеют плана действий в ответ.
«Они понимают, что тенденция негативная. Но я не слышал, чтобы кто-то из них задавал вопрос: “И что мы теперь будем с этим делать?”»
