Углубление связей между Москвой и Пхеньяном может дестабилизировать ситуацию на Корейском полуострове и укрепить альянсы во главе с США в регионе, пишет Financial Times.
Еще до того, как Ким Чен Ын отправил войска на поддержку России в борьбе с Украиной, появились признаки того, что главный сторонник Северной Кореи, Китай, недоволен углублением связей его режима с Москвой.
В письме, которое на прошлой неделе стало свидетельством растущего недовольства Пекина, председатель КНР Си Цзиньпин поблагодарил Кима за поздравление с 75-й годовщиной основания коммунистического Китая, но опустил традиционную ссылку на Северную Корею как на «дружественную соседнюю страну».
Ким выглядит невозмутимым. На этой неделе западные союзники узнали, что Северная Корея отправила более 12 000 солдат, замаскированных под этнические меньшинства из Сибири, воевать на линии фронта в России, и этот шаг, по мнению аналитиков, только усилит беспокойство Пекина по поводу все более тесных военных связей соседей.
«Развертывание северокорейских войск — это драматический шаг, и Китаю он не понравится», — говорит Андрей Ланьков, эксперт по Северной Корее из университета Кукмин в Сеуле.
Для Китая развертывание войск — резкая эскалация в партнерстве, которое углубилось после полномасштабного вторжения Москвы на Украину в 2022 году, но ранее в основном ограничивалось боеприпасами — грозит дестабилизировать хрупкий баланс сил на Корейском полуострове.
Более тесные российско-северокорейские связи могут также подтолкнуть США, Японию и Южную Корею к укреплению их военного союза в Восточной Азии, который Пекин уже рассматривает как направленный на сдерживание его растущей мощи.
Пекин хочет любой ценой избежать повторения первых лет холодной войны, когда Советский Союз, Северная Корея и Китай образовали «северный треугольник», который противостоял «южному треугольнику» из Южной Кореи, Японии и США, говорят китайские эксперты.
«Ситуация в Китае сейчас действительно сложная, настоящая дилемма», — сказал Чжу Фэн, исполнительный декан Школы международных исследований Нанкинского университета. «С одной стороны, мы не хотим возвращения холодной войны в Восточную Азию. С другой стороны, США пытаются укрепить солидарность с Южной Кореей и Японией».
Главный секретарь кабинета министров Японии Ёсимаса Хаяси в пятницу заявил, что эскалация российско-северокорейского сотрудничества вызывает «глубокую озабоченность» и «ухудшит ситуацию в Украине и повлияет на безопасность региона вокруг Японии».
Опасения Китая стали очевидны с апреля, когда он направил в Пхеньян одного из своих самых высокопоставленных чиновников, Чжао Лэцзи. Хотя обе стороны не раскрыли деталей переговоров, аналитики отметили, что Пекин недоволен перспективой потери влияния на Северную Корею, которую он рассматривает как важнейшее буферное государство против поддерживаемой США Южной Кореи.
В июне Ким пошел дальше, договорившись с Путиным о стратегическом партнерстве, которое содержало пункт о взаимной помощи в случае агрессии против одной из сторон, подписавших соглашение, что вызвало глубокую озабоченность Китая.
В следующем месяце посол Китая в Северной Корее не присутствовал в Пхеньяне на юбилейных торжествах по случаю окончания Корейской войны, несмотря на то, что в этом году две страны отмечают 75-летие дипломатических отношений.
Министерство иностранных дел Китая в четверг заявило, что Пекин «не в курсе соответствующей ситуации», когда его спросили о решении Пхеньяна отправить войска.
По словам Шэнь Динли, профессора международных отношений из Шанхая, опасения Китая включают в себя возможность самому оказаться втянутым в конфликт, если участие северокорейских войск в борьбе против Украины сделает азиатскую страну — единственного партнера Пекина по военному союзу — законной целью для Киева.
«Китай обязан защищать Северную Корею в соответствии с договором», — говорит Шэнь. «Если Северная Корея подвергнется нападению, Китай по закону обязан направить свои войска и [при необходимости] использовать все средства для защиты Северной Кореи».
Некоторые оборонные аналитики высказывают опасения, что вклад Северной Кореи в военные действия России может означать, что Пхеньян добился от Москвы ответного обязательства вмешаться в конфликт на Корейском полуострове — перспектива, которая встревожила бы Пекин.
Но Ланков сказал, что такая возможность остается «крайне маловероятной».
«Северные корейцы делают это ради денег, военных технологий и боевого опыта, а не из чувства солидарности с Россией», — сказал он. «Россия не собирается втягивать себя в неприятности только из благодарности Ким Чен Ыну».
Китай также обеспокоен тем, что Россия поможет Северной Корее усовершенствовать свой ядерный потенциал, что может ускорить гонку вооружений в регионе, говорит Чэнь Ци из Института международных отношений Университета Цинхуа в Пекине. В прошлом году Ким посетил российский космодром «Восточный», самый современный в стране космодром для запуска космических ракет.
Однако Чэнь скептически относится к тому, что Россия будет отдавать предпочтение отношениям с Северной Кореей перед отношениями с Китаем, на который Москва опирается в экономической и геополитической поддержке после своего полномасштабного вторжения на Украину.
Некоторые аналитики считают, что Пекин, возможно, терпит поставки северокорейского оружия в Россию, чтобы ослабить давление, вынуждающее его оказывать прямую военную помощь.
Джау Чу, руководитель Китайского центра Корейского исследовательского института национальной безопасности в Сеуле, сказал, что «Пекин, возможно, втайне доволен тем, что Россия оказывает экономическую помощь Северной Корее вместо Китая», в то время как в самом Китае наблюдается спад внутреннего роста.
«Китай остается у руля, потому что в конечном итоге он контролирует обе страны», — сказал Ланков, имея в виду зависимость Пхеньяна от помощи Пекина. «Если Китай захочет положить конец этой бессмыслице, как они считают, то он сможет это сделать».