Китай впервые успешно вернул ракету во время орбитального запуска. Первая ступень Long March 10B после старта вертикально опустилась в сетчатую систему на морской платформе.
Об этом пишет издание Space.com со ссылкой на Китайскую корпорацию аэрокосмической науки и техники (CASC).
Первая ступень ракеты после отделения от второй ступени вертикально вернулась и была принята на морской платформе с помощью сетчатой системы.
В CASC заявили, что это первое для Китая успешное контролируемое возвращение ракеты-носителя и первое в мире возвращение ракеты с помощью сетчатой системы.
Long March 10B — двухступенчатая ракета высотой около 63 метров. Первая ступень работает на керосине и жидком кислороде, вторая — на жидком кислороде и жидком метане. В многоразовой конфигурации ракета может выводить около 16 тонн груза на низкую околоземную орбиту.
Во время первого запуска Long March 10B вывела спутник на заданную орбиту. Деталей об аппарате или его орбите не привели.
Запуск состоялся с коммерческого космодрома Хайнань. Примерно через шесть минут после разделения ступеней первая ступень вернулась на морскую платформу.
В CASC заявили, что запуск и возвращение первой ступени были полностью успешными. Китай планирует повторно использовать эту ступень до конца года.
До этого вертикальные посадки ракет орбитального класса выполняла только SpaceX, которая уже осуществила более 600 таких посадок. Массовое повторное использование ракет позволило компании Илона Маска снизить стоимость запусков, повысить их эффективность и доминировать на рынке, тогда как Китай активно пытается повторить этот подход. С учетом разработки других многоразовых ракет китайские носители вскоре могут возвращаться на Землю с частотой, которая будет конкурировать с Falcon 9 от SpaceX.
В Китае разрабатывают другие частично многоразовые ракеты, в частности Long March 12A, Zhuque-3, Kinetica-2, Pallas-1 и Nebula 1.
