Космический телескоп Hubble получил детальное изображение туманности N44 в Большом Магеллановом Облаке, главной особенностью которой является огромная полость, известная как «суперпузырь». Ее размеры составляют примерно 210 на 140 световых лет, а сформировали ее мощные звездные ветры и взрывы сверхновых.
Об этом сообщает NASA.
Туманность LHA 120-N44, или просто N44, расположена в Большом Магеллановом Облаке — крупнейшей из малых галактик, вращающихся вокруг Млечного Пути. От Земли она удалена примерно на 160 тысяч световых лет и находится в созвездии Золотой Рыбы.
В центре N44 расположено звездное скопление, массивные звезды которого на протяжении своей жизни выбрасывали огромные объемы вещества. Мощные звездные ветры, а затем и взрывы сверхновых фактически «выдули» газ из центральной области, образовав гигантскую полость.
Вытесненный газ при этом сжался вокруг «суперпузыря» и сформировал плотную оболочку. Именно в ней сейчас рождаются новые звезды.
Астрономы используют N44 для изучения процесса звездообразования — в частности, пытаются выяснить, сколько времени проходит от момента сжатия холодных газовых облаков до запуска ядерного синтеза в новорожденной звезде.
Во время наблюдений Hubble исследователи каталогизировали почти полмиллиона звезд в этой области. Около 30 тысяч из них оказались так называемыми звездами до главной последовательности — очень молодыми объектами, в ядрах которых еще не началось полноценное превращение водорода в гелий.
Газовая оболочка вокруг «суперпузыря» светится под воздействием ультрафиолетового излучения массивных звезд. Внутри комплекса N44 также находится меньший пузырь N44F, который сформировал интенсивный звездный ветер одной горячей массивной звезды.
NASA отмечает, что высокая чувствительность и разрешающая способность Hubble позволяют различать даже слабые маломассивные звезды в очень плотных звездных скоплениях. Это помогает астрономам лучше исследовать рождение звезд в средах с низким содержанием тяжелых элементов — подобных тем, которые существовали в ранней Вселенной.
