У российского диктатора Владимира Путина сужается пространство для маневра в войне против Украины. Он может хотеть эскалации, но сделать это сложнее, чем кажется, пишет обозреватель Гидеон Рахман в колонке для Financial Times.
По его оценке, рост частоты и точности ударов украинских дальнобойных дронов вызвал самый серьезный топливный кризис в России за последние десятилетия. Это также усилило ощущение, что ход войны изменился.
В то же время, как отмечает Рахман, мало кто верит, что Путин просто смирится с поражением. Именно поэтому западные политики готовятся к возможной эскалации конфликта этим летом.
У западных стратегов, по данным автора, есть две основные точки зрения. Согласно первой, мир входит в очень опасный период, когда загнанный в угол Путин может действовать агрессивно, пытаясь изменить ход войны.
Вторая точка зрения заключается в том, что реальные возможности Путина для эскалации на самом деле довольно ограничены. В таком случае главная опасность может быть не только в действиях Москвы, но и в том, что западные политики слишком испугаются российских угроз и начнут давить на Украину, принуждая ее к уступкам.
Рахман выделяет четыре основных пути эскалации конфликта. Первый — традиционные боевые действия на фронте. Второй — применение ядерного оружия. Третий — прямое нападение на НАТО. Четвертый — “гибридная война”, то есть скрытые попытки России атаковать западную инфраструктуру или отдельных лиц.
Ожидается, что летом Россия может бросить еще больше войск в “мясорубку” на линии фронта. Путин недавно заявил, что его войска якобы захватили Константиновку — одну из ключевых целей Кремля в Донецкой области. Однако эти заявления были опровергнуты и высмеяны президентом Владимиром Зеленским.
Западные чиновники считают, что Россия сейчас теряет солдат быстрее, чем успевает их восполнять. Речь идет примерно о 35 тысячах убитых или раненых в месяц.
Одним из возможных шагов Путина может быть объявление всеобщей мобилизации. Однако, как отмечает FT, это может вызвать негативную реакцию внутри России.
По словам Рахмана, у Путина действительно остаются варианты эскалации, но проблема российского диктатора в том, что все они плохие. В то же время почти нет признаков того, что он готов признать поражение.
Именно поэтому Украина и ее западные партнеры готовятся к опасному лету. Если им удастся его пройти, одновременно усиливая давление на Россию, к концу года Путин и его окружение могут быть вынуждены принять реальность и отказаться от максималистских целей.
В таком случае, пишет FT, может наконец появиться надежда на завершение войны.
