Сотни северокорейских солдат были засняты на военных базах на Дальнем Востоке России, где они тренируются перед развертыванием для участия в войне против Украины.
Замаскированные под бурятов и якутов, северокорейские войска являются частью 12-тысячного контингента, который отправляется для помощи России в отвоевании Курской области. Об этом свидетельствуют видеозаписи, опубликованные южнокорейской разведслужбой, пишет The Financial Times.
Эти подразделения являются первым иностранным воинским контингентом, развернутым с февраля 2022 года. Ранее Пхеньян поставлял России артиллерийские боеприпасы и другое оружие, например, баллистические ракеты KN-23, а северокорейских офицеров направляли для наблюдения за его использованием на поле боя.
По мнению украинских аналитиков, эти силы, вероятно, слишком малы, чтобы переломить ход войны, поскольку России придется удвоить свой 50-тысячный контингент в Курске, чтобы вытеснить украинские войска, и провести новую волну мобилизации, чтобы добиться больших успехов на линии фронта.
Однако способность Северной Кореи помочь в восполнении численности российской армии может создать Украине проблемы, считает старший научный сотрудник по вопросам сухопутных войн Королевского института объединенных вооруженных сил Джек Уотлинг: «У них может быть довольно хорошая сплоченность. У них может быть неплохой боевой дух. Они могут действовать в масштабах, которые русским трудно достичь… Это довольно низкая планка, чтобы быть лучше, чем русские на данный момент».
Северокорейское подкрепление прибыло в момент, когда Россия пытается пополнить силы перед лицом ошеломляющих потерь. Западные чиновники оценивают их более чем в 600 000 убитых и раненых.
По словам западной разведки, Путин сопротивляется просьбам высшего командования отдать приказ об очередном раунде мобилизации, вместо этого предлагая огромные бонусы желающим подписать контракт.
Хотя это помогло России поддерживать темп в 30 000 новобранцев в месяц на протяжении большей части этого года, в последние месяцы несколько российских регионов резко увеличили размер выплат. Это говорит, что армия, возможно, испытывает трудности с привлечением большего числа мужчин.
Внутренние трудности заставили Россию укреплять свои силы из-за рубежа, говорят представители западной разведки. «Северная Корея — новый лучший друг России», — добавил один из них.
Хотя Россия, вероятно, столкнется с очевидными проблемами командования и управления, ее опыт руководства силами, поддерживаемыми Ираном, и ополченцами в гражданской войне в Сирии даст московскому командованию наглядную модель, на которую можно опираться, сказал Уотлинг.
По данным Национальной разведывательной службы Южной Кореи, войска, отправляемые в Россию, относятся к Одиннадцатой армии Северной Кореи, подразделению, известному как «Штурмовой корпус».
Цель России в том, чтобы, оказывая давление на Украину в нескольких точках вдоль линии фронта, поставить ее в положение, при котором удержание всего фронта станет невозможным, считает Джек Уотлинг.
Развертывание северокорейских войск закрепляет расцветающие с начала войны связи между Москвой и Пхеньяном. Ким всегда хотел ввести войска в Украину, поскольку это даст ему больше рычагов влияния на Москву и потенциально позволит получить доступ к сложным российским военным технологиям для развития баллистических ракет, а также космической и ядерной программ, считает старший научный сотрудник государственного Института стратегии национальной безопасности Южной Кореи в Сеуле Го Мён Хён
По словам директора Российско-Евразийского центра Карнеги в Берлине Александра Габуева, Москва может вознаградить Северную Корею столь необходимыми финансами, продовольствием и топливом или углубить партнерство с изолированным коммунистическим государством, передав ему современное оружие.
Это может включать передачу передовых образцов оружия, сотрудничество российских и северокорейских ученых в области ракетных технологий и подводной войны. Угроза может побудить Южную Корею усилить поддержку Украины в качестве ответной меры, добавил Габуев.
Сеул не поддавался на уговоры западных партнеров поставить оружие Киеву из-за опасений, что Россия в ответ предложит Пхеньяну передовые оборонные технологии. Однако во вторник официальный представитель президента заявил южнокорейским государственным СМИ, что Сеул рассмотрит возможность отправки Киеву оборонительного оружия, «а если порог будет превышен, то в конечном итоге мы можем рассмотреть и наступательное оружие».
Помимо 105-мм и 155-мм артиллерийских снарядов, это может означать, что Киев получит запасы из внушительного южнокорейского арсенала гаубиц и противоракет, а также другую военную технику.
Однако конечной целью Северной Кореи при отправке войск будет добиться от России обязательства выступить на ее стороне в любом конфликте на Корейском полуострове. Это резко изменит представление о том, как может развиваться там противостояние.