Вторжение российских беспилотников в воздушное пространство Польши побудило истребители НАТО подняться в небо и сбить часть целей. Это первый случай прямого взаимодействия оборонного альянса с российскими вооружёнными силами с момента начала полномасштабного вторжения Путина в Украину.
Это знаменует собой новую опасную главу в конфликте, длящемся более трёх с половиной лет, пишет Financial Times.
Однако, как говорят официальные лица, эксперты по обороне и аналитики, это также показало, насколько не готова Европа к такому массированному воздушному нападению, которое Россия наносит Украине практически каждую ночь, обнажив масштаб инвестиций, необходимых для укрепления восточного фланга НАТО.
«Москва наверняка поняла, что мы до сих пор не извлекли уроков из того, с чем Украина сталкивалась годами», — заявил Бен Ходжес, бывший командующий армией США в Европе. «Мы к этому совершенно не готовы… и вот теперь они уже у наших дверей».
«Это, очевидно, не было случайностью, учитывая количество дронов», — сказал Ходжес. «Это была репетиция. Чтобы проверить, насколько хороши наши системы раннего оповещения и каково время нашей реакции».
Министр обороны Италии Гвидо Крозетто назвал вторжение беспилотников преднамеренной атакой, которая преследовала две цели: спровоцировать и проверить.
«Москва намеренно разжигает эскалацию, которой никто не хочет», — заявил Крозетто. «Очевидно, что она не заинтересована ни в перемирии, ни в мире».
Премьер Польши Дональд Туск заявил, что из примерно 19 вторгшихся беспилотников были сбиты четыре. По данным польских военных, большинство беспилотников были приманками, которые Россия регулярно использовала для отвлечения внимания ПВО.
Туск сообщил парламенту, что несколько беспилотников залетели из Беларуси, где в пятницу начнутся масштабные военные учения вдоль границ с Польшей и Литвой.
Польша и её балтийские соседи уже приведены в состояние повышенной готовности в преддверии российско-белорусских военных учений «Запад», которые пройдут на этой неделе. Эти учения, проводимые раз в четыре года, отрабатывают совместный ответ на “нападение со стороны страны НАТО”. Во вторник Туск распорядился полностью закрыть границу Польши с Беларусью в преддверии этих агрессивных учений.
Предыдущие учения отрабатывали возможный ядерный удар по Варшаве, а последние маневры осенью 2021 года были частью наращивания войск и вооружений России на ее западной границе, которое в конечном итоге было использовано для вторжения в Украину.
Аналитики говорят, что в этом году учения «Запад» будут преследовать три цели: проверить реакцию НАТО на провокации, такие как вторжения беспилотников, продемонстрировать, что Россия, несмотря на военные неудачи в Украине, по-прежнему представляет собой грозную боевую силу, и поддерживать состояние тревоги в государствах-членах НАТО, граничащих с Россией и Беларусью.
В последние дни российские официальные лица усилили риторику в адрес соседей по НАТО, обвиняя их в военных наступлениях и создавая для Москвы возможность оправдать собственные «ответные действия».
В своей статье для госагентства ТАСС на этой неделе Дмитрий Медведев обвинил Финляндию в «проведении конфронтационного курса на подготовку к войне с Россией». В воскресенье Николай Патрушев, один из ближайших помощников Путина, в своей колонке для газеты «Коммерсант» обвинил западные страны в том, что они «всерьез решили поднять ставки, превратив Балтийское море в арену необъявленной гибридной войны».
Туск в среду заявил, что, хотя нынешняя ситуация не является «состоянием войны», она «значительно опаснее всех предыдущих».